Les erreurs sur la démographie

André Pratte dans un de ses récents éditoriaux nous affirme que le choc démographique va ralentir la croissance économique du Québec en citant une étude de la Caisse Desjardins. Je pense qu'il y a des nuances à faire. Pour plusieurs programmes publics, cela peut présenter un stress notamment pour le régime des rentes de retraite et le système de santé. Mais pour l'économie en général, je pense qu'il faut minimiser l'impact.

La population ne vieillera pas du jour au lendemain en claquant des doigts. Il est plus probable qu'au fur et à mesure que la main d'oeuvre devienne plus rare, celle-ci deviendra plus dispendieuse soit les employeurs tenteront de lobbyer le gouvernement pour assouplir les normes d'immigration, soit ils tenteront d'augmenter leur productivité en utilisant du capital. Ainsi, probablement que plusieurs industries qui sont labour-intensive disparaîtront au profit d'industries plus capital-intensive ou même que ces premières tenteront de s'adapter au contexte démographique changeant.

Comprenez-moi, je ne cherche pas à dire que le choc démographique n'implique pas des coûts ou des difficultés, mais je pense juste qu'on a tendance à exagérer les effets des changements et à sous-estimer la capacité d'adaptation de l'économie. Le problème se pose plus à l'égard des programmes sociaux qui seront en difficulté avec ces changements et devront donc être revus.