GB pour Geloso-Breguet

Histoire économique des Oreo

2011-02-06T06:59:00.000-08:00

There are many theories pointing to the origin of the name 'Oreo', including derivations from the French word 'Or', meaning gold (as early packaging was gold), or the Greek word 'Oros', meaning mountain or hill (as the original Oreo was moundshaped) or even the Greek word 'Oreos', meaning beautiful/nice. Other theories are that the 're' from cream was 'sandwiched' between the two Os from chocolate, or the word 'just seemed like a nice, melodic combination of sounds'. Oreo is very similar to the Hydrox cookie manufactured by Sunshine, which was introduced in 1908, leading to speculation that Oreo obtained the idea from Sunshine. Having lost market share to Oreo for years, Hydrox cookies were withdrawn in 1999, but was re-introduced by Kellogg's in August 2008.

---Reference.com

Et voici un historique des prix réels des Oreo aux États-Unis en me servant des données du Bureau of Labor Statistics et de Food Timeline.com

Une subvention cachée de 522 millions

2011-02-05T06:13:00.000-08:00

Quand on parle de subventions, on pense souvent à des transferts de fonds directement dans les poches d'un "bénéficiaire". On pense moins souvent à des crédits d'impôts qui réduisent le fardeau fiscal pour un bénéficiaire en particulier au détriment des autres.

C'est un peu ce que le gouvernement du Québec a fait pendant 3 ans à partir de 2008 avec la "déduction relative aux sociétés manufacturières". Cette déduction a pour objectif "d'éliminer complètement leur taxe sur le capital". C'est seulement à partir du 1er janvier 2011 que la taxe sur le capital appliquée au Québec a été supprimée. Par contre, depuis 2008, les entreprises manufacturières ont bénéficié de cette baisse.

En gros, pendant que toutes les autres entreprises continuaient d'assumer le poids de la taxe sur le capital, les entreprises manufacturières étaient avantagées grâce à cette déduction. Ce traitement fiscal favorable est en fait une subvention - probablement pas la plus nocive des subventions, mais une subvention quand même. En consultant les Dépenses Fiscales 2009 avec les projections de 2010 du ministère des finances, cette "subvention" aura coûté 522 millions $.

Réponse à Renart L'Éveillé

2011-02-04T18:30:00.001-08:00

Le bloggeur Renart L'Éveillé a récemment découvert mon billet sur l'équilibre dans les négociations de travail et a produit une réponse au point que je tentais de passer. Dans ce billet, j'affirmais que:

Premièrement, il ne faut pas oublier que le code du travail contient des dispositions qui permettent à des travailleurs en conflit de travailler ailleurs (...)Uniquement sur ce point, on peut constater que la partie patronale entame la négociation avec un désavantage important. Ce désavantage est encore plus important si on considère que les « salaires » versés à même les fonds de grève sont déductibles d’impôts (ce qui peut leur assurer un revenu assez stable advenant un conflit).

Ce à quoi Renart répond en disant qu'il "faudrait que la peur du travailleur de ne plus pouvoir subvenir à ses besoins primaires, de perdre sa maison, etc. soit égale à la peur du patron de voir fermer son entreprise, dans le pire des cas". Ce n'est pas du tout ce que j'affirme, je ne pense pas que la solution soit de mettre fin à la permission au travailleur en conflits de travail d'aller travailler ailleurs et de se faire déduire ses versements du fonds de grève. En fait, j'aimerai bien conserver ces dispositions en vigueur. En contrepartie, j'aimerai permettre aux employeurs d'embaucher temporairement des travailleurs de remplacement pour ne pas qu'ils se retrouvent avec le petit bout du bâton.

Ensuite, Renart affirme que "à la base, une personne morale a les reins plus solides qu’une personne vivante (entre autres parce qu’elle n’en a pas réellement, contrairement à un être vivant…)". Les coûts qu'une entreprise peut contrôler advenant des mauvais jours (crise économique, changements de préférences des consommateurs) sont surtout ceux liés à la main d'œuvre. En refusant d'assurer un équilibre entre les parties, on rend plus difficile la tâche à un employeur de faire survivre son entreprise. Après tout, les demandes d'un syndicat peuvent être démesurées et celui-ci pourrait bien se foutre de la survie de l'entreprise à long terme et tenter de s'accaparer une part des profits déraisonnable.

Les bonis à la SAQ

2011-02-04T03:00:00.000-08:00

L'Institut de Recherche et d'Information Sociales (IRIS) a récemment publié une étude sur les "bonis à la performance" dans le secteur public. Leur verdict est tout de même assez négatif et j'aurai tendance à être d'accord dans l'ensemble. Cependant, il y a une lacune importante. Prenons l'exemple de la Société des Alcools du Québec.

Comme on le voit dans l'étude de l'IRIS, les bonus à la "performance" augmentent. Cependant, comment peut-t'on évaluer la performance d'un monopole. Après tout, il n'est assujetti à aucune concurrence et tient les consommateurs captifs.

Selon Claude Garcia qui s'attarde aux rapports annuels de la SAQ, les frais d'exploitation sont de 20 cents par dollar de ventes, ce qui est plus élevé qu'en Ontario. Devrions-nous mesurer la performance relativement à la LCBO en Ontario? Non, puisque comparer des monopoles reviendrait à comparer deux sociétés qui tiennent les consommateurs captifs. À preuve, si nous comparons les marges bénéficiaires de la SAQ avec celles d'une entreprise du secteur privé comme Wal-Mart (qui offre de l'alcool aux États-Unis), on remarquera que la marge bénéficiaire de Wal-Mart est d'environ 4% alors que celle de la SAQ est de 34%. Comment comparer une entreprise qui tente systématiquement de réduire ses coûts sous la pression de ses concurrents pour transférer les épargnes en prix plus bas aux consommateurs à une entreprise qui ne posséde visiblement pas les mêmes incitations.

Je suis aussi un peu surpris de la croissance des "bonis de performance" à la SAQ, mais pas pour les mêmes raisons que les gens de l'IRIS.

Déjà vu

2011-02-03T07:00:00.000-08:00

Selon La Presse, le gouvernement fédéral allouerait les fonds publics - notamment ceux du plan de relance - en fonction de ses intérêts politiques. Pour certains, une telle nouvelle est révolutionnaire mais en soit il s'agit d'un phénomène souvent étudié en science économique avec la théorie des choix publics.

Prenons le parallèle du New Deal aux États-Unis qui fut mis de l'avant par le Président Roosevelt au cours de la Grande Dépression. Dans un article écrit en 1974 par Gavin Wright dans the Review of Economics and Statistics, on peut constater que les fonds furent alloués selon des priorités électorales du parti démocrate. Cependant, une étude récente - qui confirme ce point en minimisant son importance- doute fortement de la productivité politique de ces dépenses.

C'est toujours plaisant de plonger dans l'histoire pour évaluer le moment présent.

Sur les travailleurs de remplacement

2011-02-02T06:00:00.001-08:00

Les dispositions du code du travail du Québec qui interdisent le recours aux travailleurs de remplacement par un employeur lors d'un conflit de travail servent à créer un équilibre dans la négociation selon Bernard Landry. Toujours selon ce dernier, un resserrement de ses dispositions pour mettre fin au "loophole" utilisé par le groupe Québécor devraient rétablir l'équilibre.

Malheureusement, la question de l'équilibre est mal posée. Premièrement, il ne faut pas oublier que le code du travail contient des dispositions qui permettent à des travailleurs en conflit de travailler ailleurs (ce qui se passe avec Rue Frontenac). Uniquement sur ce point, on peut constater que la partie patronale entame la négociation avec un désavantage important. Ce désavantage est encore plus important si on considère que les "salaires" versés à même les fonds de grève sont déductibles d'impôts (ce qui peut leur assurer un revenu assez stable advenant un conflit).

Il ne faut pas oublier un fait essentiel: un rapport de force inéquitable mène à une réduction inévitable de la durée des conflits mais aussi à une hausse du nombre de conflits. Selon une étude de Duffy et Johnson dans Canadian Public Policy, les lois qui interdisent l’embauche de travailleurs suppléants pendant des arrêts de travail – notamment au Québec et en Colombie-Britannique – font en sorte que l’employeur assume la totalité des risques d’un conflit avec peu de chances de s’en sortir sans des coûts de négociation importants. Ce dernier aurait tendance à déployer des efforts pour réduire la durée des grèves et donc réduire le nombre de jours de travail perdus même si cela peut réduire l’investissement. C'est d'ailleurs ce qu'une étude de Budd et Wang remarque, des lois trop sévères sur l'embauche de travailleurs de remplacement ont un effet significatif sur la réduction de l'investissement privé.

Comme Bernard Landry, je crois qu'il y a un déséquilibre lors des négociations. Cependant, je pense qu'elles vont davantage en faveur de la partie syndicale.

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Source:

Labor Policy and Investment: Evidence from Canada par John Budd and Yijang Wang dans le journal Labor and Industrial Relations Review, 57-3 (2004)

The Impact of Anti-Temporary Replacement Legislation on Work Stoppages : Empirical Evidence from Canada par Paul Duffy et Susan Johnson dans Canadian Public Policy, 35-1, (2009)

L'argument Lisée s'applique aux États-Unis aussi

2011-02-01T08:00:00.001-08:00

Jean-François Lisée nous rappelle encore les effets négatifs du pétrole albertain sur le secteur de la fabrication au Québec. À plusieurs reprises, j'ai affirmé qu'il se trompait et que la faiblesse du dollar américain est un facteur bien plus important.

Cependant, la perte d'emplois dans la fabrication n'est pas un phénomène exclusivement québécois, les États-Unis en sont aussi victimes. Si les Américains vivent la même chose que nous, cela est peut-être indicateur d'une multitude de causes dans laquelle le pétrole joue probablement un rôle mais probablement très mineur.

Par ailleurs, vous remarquerez que comme au Québec, il y a une hausse de la production réelle par employé.

Des chiffres sur les CPE

2011-01-20T12:06:00.001-08:00

Voici l'image de l'augmentation des dépenses pour les subventions des places en CPE versus l'augmentation du nombre de places depuis 1997 (l'année d'instauration du programme). Ne faites pas de conclusions sur des réformes, la seule conclusion qu'on peut tirer c'est qu'en quelque part, il y a quelque chose qui ne fonctionne vraiment pas.

Source: Conseil du Trésor et Ministère de la Famille et de l'Emploi

Transferts fédéraux : 1940-1970

2011-01-19T10:59:00.003-08:00

Voici un graphique qui illustre l'ampleur des transferts fédéraux dans l'économie depuis les années 1920, remarquez que la dépendance du Québec commence un peu avant la Révolution Tranquille, c'est-à-dire dans l'ère de Duplessis. Pour confirmer cela, il suffit de regarder la part des revenus du provincial qui étaient en provenance du gouvernement fédéral.
Est-ce qu'il y aurait un fondement à l'histoire que le Québec est devenu une province "dépendante" de la fédération pour financer ses activités et ce, un peu avant le début de la Révolution Tranquille? Cette histoire a du vrai, mais il faudrait creuser davantage.

Souvenons-nous que dans un billet précédant, je discutais de l'expansion du gouvernement provincial qui s'amplifie dans les années 1960. Cependant, le gouvernement du Québec dépensait aussi davantage en 1960 par Québécois en termes réels qu'en 1944 avec une explosion importante des dépenses en éducation et en transports (oui, en éducation). Souvenons-nous aussi que je notais dans le même billet que les revenus autonomes (c'est-à-dire ceux soulevés par le gouvernement du Québec seulement) étaient restés relativement stables au cours des années précédant la Révolution Tranquille. La question se pose donc à savoir comment étaient financées la hausse des dépenses du gouvernement provincial.

Il y a donc peut-être un fondement à considérer l'histoire du Québec comme une province qui développe une dépendance sur le reste de la fédération.

Source: Dupré, Ruth. 1988. “Un siècle de finances publiques québécoises : 1867-1969”. L’Actualité économique 62-4, 559-583.

Geloso, Vincent. 2010. “Economic policy in Quebec in 1940 and 1960: reassessment of the Great Darkness”. Dissertation Paper (m.sc) from the Department of Economic History at the London School of Economics and Political Science. 66p.

Québec. Institut de la Statistique. 2010. Produit intérieur du Québec 1926-1981. Québec: Institut de la Statistique du Québec. Provided only on demand directly to the institute.

Armes à feu: le débat Suisse

2011-01-18T20:53:00.004-08:00

Alors qu'ici au Canada, nous débattions l'été passé de l'abolition du registre des armes à feu (en particulier pour les armes de chasses), il y a un tout autre débat actuellement en Suisse. Il y a en effet une initiative populaire soutenue par la gauche et qui demande que les armes de services ne soient dorénavant plus conservées à la maison. Une arme de service est le fusil que chaque soldat reçoit lors de l'école militaire. Et comme tous les jeunes hommes Suisses doivent faire l'armée, cela signifie donc que tout le monde a une telle arme chez soit. Non seulement ça, mais chaque recrue rentre chez elle avec en plus une boîte contenant 80 munitions. Cette boîtes est cependant scellée est vous devez prouver à chaque année que vous ne l'avez pas ouverte. L'idee (absurde) derrière cette politique datant d'autres siècles est de garantir que chaque soldat sera en mesure de défendre son pays directement depuis chez soit.

Pour info, voici à quoi ressemble l'arme de service. Elle est assez légère (je devais la porter en tout temps lors de l'école de recrue; et non, nous n,avons jamais eu le droit d'accrocher le couteau de cette façon!) et permet de tirer 1, 3 ou 20 balles (en quelques secondes).

L'affiche est celle de l'UDC, le parti de droite populiste qui s'oppose naturellement à cette initiative. Sur le site web, vous avez même le "regroupement des femmes contre l'initiative". La gauche prétend que c'est dangereux et ouvre la porte à de nombreux suicides. Sur ce dernier point, elle a raison.

Le gouvernement et sa taille dans l'histoire du Québec

2011-01-18T04:00:00.000-08:00

Voici un graphique qui illustre la croissance de la taille de l'État dans l'économie (mesuré avec les revenus totaux). N'essayez pas de tirer des grandes conclusions de ce graphique, l'objectif est uniquement illustratif.

Il est intéressant de constater que la hausse de la taille de l'État précède l'avénement de la Révolution Tranquille. Il faut noter que la grande partie de la croissance des revenus de l'État proportionellement à l'économie provient d'une hausse importante des transferts fédéraux à partir des années 1950. Ceux-ci avaient diminué entre 1944 et 1950 mais par la suite, ils ont commencé à augmenter à nouveau pour se hisser de 8% des revenus du gouvernement provincial à 17 % en 1959 et 20% en 1960. En contrepartie, les revenus autonomes du Québec restent stables relativement à l'économie entre 1950 et 1960 (5%).

En gros, Duplessis est tout à fait prêt à dépenser les revenus de l'impôt que le fédéral lui transfère. Je posterai demain l'histoire des transferts fédéraux.

Une fausse affirmation

2011-01-16T18:26:00.004-08:00

Dans un récent article dans un recueuil de textes sur le régime de Duplessis, l'historienne Suzanne Clavette affirme qu'on ne peut pas "rosir" le bilan de Duplessis quant aux lois du travail. Par la suite, elle déclare qu'il a mis des "lois anti-ouvrières" inspiré de son "anti-syndicalisme".

Je vous admet avoir de la difficulté à faire une équation entre "anti-syndicalisme" et "anti-travailleur". Certes, un syndicat peut permettre d'accroître le pouvoir de négociation de certains travailleurs, mais le syndicalisme n'est pas nécessairement un synonyme de "pro-travailleur".

Après tout, un syndicat veut maximiser uniquement les gains pour ses membres - souvent sans égard à la profitabilité à long terme de la firme. Un syndicat c'est un cartel qui cherche à maximiser son pouvoir pour ses membres. L'exemple de l'atelier fermé (une forme de syndicalisme dans lequel on ne peut être embaucher que si on devient membre du syndicat préalablement) est une bonne illustration de comment un syndicat, comme un monopole, cherche à protéger son intérêt aux dépens des autres.

Ceci n'est pas un réquisitoire contre la syndicalisation, il s'agit d'un outil utile pour des employés dans certains contextes (exemple: employés sur chaîne de montage). Néanmoins, être "anti-syndicalisme" comme l'était Duplessis ne signifie pas "anti-travailleur". Voici quelques faits sur la syndicalisation dans le temps de Duplessis.

La main d'oeuvre syndiquée augmente de 68 % entre 1947 et 1960 contre 24 % pour l'emploi total. Une progression importante considérant que Duplessis refuse - en se basant sur des arguments du feu président démocrate Franklin Delano Roosevelt - la syndicalisation du secteur public (qui se produira sous Jean Lesage).
Duplessis met en place la Commision des Relations de Travail qui effectue des arbitrages dans les conflits de travail
Duplessis est celui qui instaure un salaire minimum lors de son premier gouvernement
Duplessis crée la Clinique de Réhabilitation de Montréal pour les travailleurs blessés dans le but de permettre leur réinsertion sur le marché

Il est difficile d'accuser Maurice Duplessis d'être "anti-syndicalisme" puisqu'il ne fait rien pour empêcher le progrès du syndicalisme dans le secteur privé. En fait, il reconnaît dans plusieurs discours une admiration pour Samuel Gompers, le président du principal syndicat américain (American Federation of Labour). Il est certes hostile au syndicalisme communiste et il tente de l'enrayer avec des lois sévères. Mais dans ce cas, il faut plutôt parler d'anti-communisme.

En gros, je pense qu'il est peut-être temps pour les historiens de cesser de faire une équation entre "anti syndicalisme" et "anti travailleurs" puisque ca ne tient pas la route.

New year, same results?

2011-01-13T22:15:00.002-08:00

It sure looks like the new year hasn't affected Canadian politics! Projections are very stable over the new year. Maybe the calm before the storm (the federal budget)? Time will tell. In the meantime, click here to see more details.

Un petit moment d'histoire économique: service de la dette du Québec

2011-01-10T07:52:00.002-08:00

En 2010, le service de la dette accaparait 11,5 % des revenus alors qu'en 1959, c'était 2,48 % et il a commencé à monter après ce point. Ne tirez pas de conclusions, il s'agit seulement d'une capsule d'information sur la dette.

Y-a-t-il vraiment davantage de Québécois qui ne paient pas d'impôts?

2011-01-07T17:09:00.004-08:00

On entends souvent cela dans les médias: une bonne partie de la population Québécoise ne payerait pas de taxes. Voici donc une comparaison entre le Québec et l'Alberta, pour 2008, pour les personnes âgées entre 15 et 75 ans. Le graphique représente la distribution de l'impôt sur le revenu (fédéral et provinciale) payé par les résidents de ces deux provinces. Comme on peut le voir, la "masse" de personnes ne payant pas un sous d'impôt est bien plus importante au Québec.

Cela peut provenir du fait que davantage de Québécois sont hors du marché du travail, ou que leurs revenus soient plus faibles. À l'inverse, l'impôt sur le revenu est moindre en Alberta (et on commence en n'en payer qu'à un seuil de revenu plus élevé).

Mythe confirmé!

Projections Québec

2010-12-29T23:47:00.001-08:00

Avec le dernier sondage Crop-La Presse montrant un taux d'impopularité de 70% pour le gouvernement Charest, vous voulez savoir comment cela se traduirait en cas d'élections générales? Alors aller sur mon site de projections pour le savoir. Juste un indice: oui cela donne le PQ majo, mais par combien?

Charest et les réduction d'impôts

2010-12-29T23:20:00.005-08:00

Alors que Jean Charest et son gouvernement connaissent des records d'impopularité (voir mon post projections en me basant sur le dernier sondage Crop), je voulais regarder le bilan de Charest au sujet des impôts.

Voici une graphique (cliquez dessus pour avoir une version agrandie) dont les données proviennent de mes estimations, en utilisant le Survey of Labour and Income Dynamics de 2008 et 2003. Il montre le montant moyen d'impôt sur le revenu (fédéral et provincial) payé par les résidents du Québec et de l'Ontario en fonction de leur revenu (en millier de dollars annuels). L'avantage de cette source de données, c'est qu'elle donne les impôts actuellement payé, donc en tenant compte des déductions, etc. Ce qui ressort est que si Charest a bel et bien baissé les impôts des Québec, l'Ontario a fait de même. Si bien qu'au final, le Québec est toujours à la traîne.

De plus, on pourra argumenter, avec raison, que ces baisses d'impôts ont participé à la forte hausse de la dette sous Charest, ou que de toutes manières, ces baisses ont été annulées avec les hausses des autres taxes (Assurance parentale, TVQ, etc). Mais cela va bien au-delà de ce graphique.

Note: pour la tranche au-delà de 100k, ne vous y fiez pas trop. La pente s'accentue car j'ai regroupé tout le monde gagnant au-dessus de 100k, donc cela fausse les calculs.

Déréglementation du téléphone cellulaire

2010-12-27T06:40:00.000-08:00

Un marché relativement déréglementé, celui du téléphone cellulaire, est un bon exemple des bienfaits de la compétition sur les prix. L'économiste Adam Thierer du Mercatus Center at George Mason University prend la valeur moyenne des comptes de téléphones de cellulaire.

Notez que ce graphique minimise l'importance de ce phénomène. Premièrement, il s'agit de la valeur moyenne des comptes mensuels. Les téléphones cellulaires comme les iPhone et les Blackberry échangent des quantités de données beaucoup plus considérables (courriels, RSS feeds, GPS, push for emails etc.) et sont donc difficiles à comparer avec les premiers téléphones cellulaires qui avaient donc moins de widget. Ce graphique réduit donc ce qu'on paie pour ce qu'on obtient pour le téléphone cellulaire.

Winning..

2010-12-26T14:22:00.000-08:00

Selon le New York Times

With little fanfare, Google has made a mammoth database culled from nearly 5.2 million digitized books available to the public for free downloads and online searches, opening a new landscape of possibilities for research and education in the humanities

The digital storehouse, which comprises words and short phrases as well as a year-by-year count of how often they appear, represents the first time a data set of this magnitude and searching tools are at the disposal of Ph.D.’s, middle school students and anyone else who likes to spend time in front of a small screen. It consists of the 500 billion words contained in books published between 1500 and 2008 in English, French, Spanish, German, Chinese and Russian.

The intended audience is scholarly, but a simple online tool allows anyone with a computer to plug in a string of up to five words and see a graph that charts the phrase’s use over time — a diversion that can quickly become as addictive as the habit-forming game Angry Birds.

Pour m'amuser, j'ai sorti "socialism", "capitalism", "communism" et "environmentalism" pour voir qui était le gagnant de la guerre des idées au 20ème siècle. Voici le résultat :

La gestion de l'offre: le grincheux qui ruine Noël

2010-12-25T06:00:00.000-08:00

En prenant les prix pour les produits sur Agriculture Canada, Statistiques Canada et United States Department of Agriculture tout en utilisant le taux de change en vigueur, j'ai calculé qu'est-ce-que le panier des biens alimentaires sous gestion de l'offre auraient couté de moins si ils avaient été disponibles sans ce système. L'écart total est de 43 %.

Bien sûr, une grande partie de l'écart dépend du taux de change, mais même à parité du taux de change, les prix demeurent inférieurs aux États-Unis. Alors je vous souhaite joyeux noël sur cela.
Source et note: les prix sont pour l'année 2009 et le taux de change estimé est de 1.12 $

Discussion de Noël: Ebenezer Scrooge

2010-12-24T16:49:00.001-08:00

Juste pour alimenter une discussion : est-ce que Ebenezer Scrooge est une bonne personne malgré qu'il sauve et ne dépense jamais?

A: David Henderson dans The Freeman
B: Steven Landsburg dans Slate

Subventions aux entreprises

2010-12-24T08:33:00.000-08:00

Voici, en utilisant les données de Statistiques Canada, le montant en subventions (moins les CPE) que le Québec accorde par personne.

Si le Québec devait atteindre le niveau de l'Ontario en termes de subventions per capita, il réduirait ses dépenses de 3,064,625,892.51 $ et 1,531,078,569.51 $ si il rejoignait le niveau per capita de l'Alberta.

Les ménages pauvres aux États-Unis et la Chine

2010-12-23T08:00:00.000-08:00

In sum, we find that in modules where Chinese presence increased substantially, prices fell more than 8 percent faster than in those without a Chinese pressence (...) the expansion of imports from China drove down prices paid by poor families by 0.6 percent more than than the prices paid by wealthy households.

Les bénéfices du libre échange sont clairs et même si le gouvernement chinois manipule son taux de change en le fixant (il importe l'inflation américaine en faisant cela par ailleurs), ce sont les importateurs chinois qui paient le coût d'une subvention massive aux consommateurs américains. Dans ce cas, on parle des consommateurs les plus pauvres surtout.

--
Source: Christian Broda and David Weinstein. 2010. Prices, Poverty and Inequality : Why Americans Are Better Off Than You Think. Washington D.C.: American Entreprise Institute.

Production de pétrole et taux de change : pas de lien

2010-12-22T07:03:00.001-08:00

Certains voient un lien entre la production pétrole et le taux de change et donc du déclin du secteur manufacturier, si c'est vrai que depuis 2002, le taux de change augmenter alors que la production de pétrole au Canada augmente, ce n'était pas le cas avant 2002. Avant 2002, le taux de change chutait alors que la production augmentait (Statistiques Canada)

Addendum: Mon intention avec ce post était de démontrer que la position défendue par Lisée voulant que la hausse du dollar est causé exclusivement par une augmentation de la production de pétrole et donc du déclin de la fabrication est intenable. Je m'excuse si je n'étais pas assez clair.

Nouveau recensement en Suisse

2010-12-21T14:58:00.001-08:00

En tombant sur article, je me suis dit qu'il pourrait être intéressant de le poster sur ce blogue vu que nous avons tous encore en tête le débat sur le recensement ici au Canada.

Au lieu de faire un recensement tous les 10 ans, la Suisse en fera maintenant un toutes les années! Mais au lieu de se baser sur un questionnaire envoyé aux ménages, il se fondera sur les régistres administratifs (permis de conduire, régistre de la population, etc). N'oubliez pas qu'en Suisse, lorsque vous déménagez dans une ville, vous devez aller vous inscrire auprès de la mairie.

Un questionnaire long et OLBLIGATOIRE sera également envoyé à 5% des ménages. L'échantillon étant plus petit qu'auparavant, il sera un peu moins précis. Mais il coutera 100 mio de moins par an.

Voilà donc une politique publique cohérente. Oui on est moins précis, mais au moins on économise! Pas comme ici où la décision des Conservateurs est un juste un gros FAIL sur toute la ligne.

Revenu et nourriture

2010-12-21T11:51:00.000-08:00

Pour illustrer les effets des politiques agricoles en matière d'agriculture à la veille de Noël, qui montent le prix de votre dîner de famille, voici une comparaison intéressante de la part des dépenses des ménages par pays qui est allouée à l'achat de nourriture (in and out of household) et vous verrez qu'aux États-Unis, c'est beaucoup plus bas. Rappelez vous que la gestion de l'offre coûte 300,00$ par année par famille au Canada. Après je pense qu'on peut dire que - oui, la gestion de l'offre appauvrit les Canadiens.

Effet de l'imposition des entreprises sur salaires des travailleurs

2010-12-21T07:01:00.001-08:00

Une étude récente publié par la Federal Reserve de Kansas City notait qu'une augmentation du taux statutaire d'imposition des entreprises par les états américains réduisait de manière importante les salaires des travailleurs et qu'avec une mobilité accrue du capital, cet effet s'est accentué dans le temps.

R. Alison Felix, « Do State Corporate Income Taxes Reduce Wages? », Federal Reserve Bank of Kansas City – Economic Review, 2e trimestre 2009, p. 88

Réduction des dépenses VS Réduction de la croissance des dépenses

2010-12-20T11:28:00.004-08:00

En regardant le plan de réduction des dépenses du gouvernement du Québec et qu'on l'oppose à celui de la Grande-Bretagne, on voit la différence entre un plan de réduction des dépenses comparativement à un plan de réduction de la croissance des dépenses. En supposant, un taux d'inflation de 2 %, les dépenses totales au Québec auront augmenté de 4.98 % en termes réels d'ici 2013-2014 comparativement à une diminution de 1.88 % en Grande-Bretagne.

Source : Plan budgétaire du Québec, Comprehensive Spending Review of Great Britain and Northern Ireland

Taille de la fonction publique

2010-12-20T07:10:00.001-08:00

Elle augmente depuis 2003, mais pas seulement au Québec. Les plans d'attrition de la fonction publique (ne pas remplacer les retraités) ne sont pas encore en train de se faire ressentir.

Source: Tableau 183-0002 de Statistisques Canada et Tableau 051-0001 de Statistiques Canada

Study of the flat tax in Alberta in a collective framework

2010-12-19T15:42:00.004-08:00

I published here my "summer paper", a requirement of the ph.d program at the end of the second year. I studied the flat tax in Alberta, specifically the new increased basic and spouse amounts. I showed that the reform led to a tax cut for single individuals but an actual tax increase for married household (regarding the decision to work or not for the secondary earner). Using this fact, I use the tax reform as a test for the cooperation of husbands and wives. Here is the abstract. Enjoy my first ph.d-level paper!

Abstract:

This paper studies the effects of the 2001 Alberta tax reform and places the results within the collective labor supply framework. We focus on the increased basic and spouse amounts, a change that had opposite effects on single and married households regarding the decision to participate to the labor force. While the reform led to a tax cut for singles, married secondary earners were left facing a different choice. Individually, they actually got a tax cut, but because of the new increased value of the spouse tax credit, their decision could now increasesthe taxes of their husbands. By comparing the labor supply adjustments of this two groups using a quasi-natural experiment approach, we show that single women increase their participation while married one decreased it. We argue that it can be seen as evidence that husbands and wives play a cooperative game regarding labor supply decision. Specifically, we rationalize our findings by the fact that married women took into account the additional taxes liabilities their husbands would have to pay. We also study if the reform had some impacts on the bargaining power within the household. Looking at the share of expenditures spent on items linked to female consumption, we find one small but significant impact. This is also consistent with a cooperative game where the wives got back some of the money from the new tax credit.

Imposition des entreprises et investissements

2010-12-19T10:48:00.001-08:00

En se servant du taux effectif sur les entreprises, cinq économistes ont estimé les effets sur l'investissement et sur l'activité entrepreneriale d'une hausse du taux effectif (montant payé en impôts divisé par le revenu total avant paiement des taxes) et ils ont trouvé un effet significatif dans les deux cas et une relation assez forte dans le cas de l'investissement. Pour la relation entre le taux effectif et l'activité entrepreneriale (mesurée par nombre d'entreprises par 100 habitants), celle-ci est moins forte mais tout de même signficative. Rien de révolutionnaire en soit comme recherche, mais des résultats très intéressants.

Simeon Djankov, Tim Ganser, Caralee McLiesh, Rita Ramalho et Andrei Shleifer, « The Effect of Corporate Taxes on Investment and Entrepreneurship », American Economic Journal: Macroeconomics, vol. 2 (2010), no 3, p. 32.

New site for projections

2010-12-19T02:57:00.003-08:00

Instead of using the GB as a source for political comments/analysis AND electoral projections, I've decided to start a website for the forecasting only. From now on, projections for Canada and Quebec (the only two models at the moment) will be published on Too Close To Call.

This site uses the same dynamic comments system as GB. There is also a twitter. Most importantly, you can now make your own projections using the model by yourself.

For a couple of months, I'll keep publishing some projections on the GB to facilitate the transition.

Hope to see a lot of you guys on the new site!

Baie James contre Sables Bitumineux

2010-12-18T11:05:00.000-08:00

Quelque chose qui n'est pas souvent entendu dans les médias concernant l'impact environnemental des sables bitumineux. C'est intéressant comme statistique.

Irlande : Augmentation rapide des dépenses publiques depuis 2000

2010-12-17T10:44:00.000-08:00

Pour continuer à m'attaquer au mythe que l'Irlande était un "paradis du libre marché" entre l'an 2000 et aujourd'hui, ce graphique est très utile. En me servant des statistiques provenant des bases de données de l'OCDE Statistics Outlook, voici le résultat d'un indice comparant les dépenses publiques totales par personne, les dépenses publiques en santé par personne et le produit intérieur brut par personne en dollars américains.

Un mythe sur l'Irlande

2010-12-16T07:56:00.007-08:00

Récemment, l'argument a été fait que la croissance récente de l'Irlande était insoutenable et que les économistes plus "pro-marché" qui ont défendu les politiques irlandaises s'étaient trompé.

Pas du tout! J'ai argumenté récemment que le succès de l'Irlande avait été de restreindre ses dépenses avant l'an 2000, de réduire la taille de l'État et de baisser le fardeau fiscal des contribuables et des sociétés.

Cependant, depuis 2000, l'État irlandais s'est remis à dépenser comme un vieux marin à la taverne. Au même moment, une bulle s'est aussi crée dans le secteur immobilier et ils ont décidé de soutirer une grande partie de leurs revenus en taxant cette bulle par les taxes foncières. Leurs revenus étaient donc très dépendants de la conjoncture économique(comme on voit dans le graphique) tandis que leurs dépenses continuaient d'exploser. Une recette pour un déficit lorsque la bulle explose. Il ne faut pas oublier que l'Irlande a décidé d'assurer les titres de créance des banques en 2007 et a donc contribué a alimenté davantage la bulle (et son déficit futur).

La crise de l'Irlande actuellement, c'est justement une explosion des dépenses publiques qui n'auraient pas dû augmenter au même rhytme que la croissance économique qui était conduite par une bulle immobilière (que le gouvernement a alimenté selon Hohonan).

Source : Patrick Hohonan. 2009. What went wrong with Ireland. Working Paper. Department of Economics, Trinity College Dublin.

Prix de l'essence : à la baisse

2010-12-15T07:50:00.003-08:00

On entend souvent l'argument que les prix de l'essence sont toujours plus haut. C'est vrai en termes nominaux (sans l'inflation), mais quand on prend les prix à la pompe répertoriés par l'Agence américaine d'information sur l'énergie, on voit plutôt une baisse sur le long terme depuis 1919.

À long terme, il y a une tendance à la baisse pour le prix réel des biens et services à cause des gains de productivité et ca s'applique aussi dans le cas de l'essence.

Taux de taxation de l'essence

2010-12-13T06:58:00.005-08:00

Après un long séjour sans blogger, je suis de retour et je commence avec le graphique suivant. En utilisant les données du United States Statistical Abstract et de MJ.Ervin , voici les taux de taxation comparée entre les états américains et le Québec pour l'essence.

Combien de votre vie passez-vous à travailler?

2010-10-11T11:34:00.002-07:00

La réponse: 12.5! Et encore, il s'agît de la statistique pour la Suisse, pays où les gens travaillent en moyenne 40h par semaine. Pour la France et ses 35h, le chiffre tombe à seulement 9.7%.

Ceci est somme toute une bonne nouvelle. Mais maintenant, ne vous laissez pas avoir par les commentaires de la gauche comme quoi les gens travaillent trop ou que la vie est trop dure. Ou qu'on devrait tous avoir le droit à la retraite à 60 ans.

Comment voulez-vous être taxés?

2010-10-03T23:55:00.002-07:00

Il semblerait que le gouvernement de CB ait une stratégie pour gagner le référendum sur la HST l'en prochain: baisser le taux de 12% à 11 ou même 10%. La question se transformerait ainsi de "voulez-vous abolir la HST?" à une question plus complexe. En effet, la HST, au même titre que la TVQ, taxe tous les biens et services (sauf exceptions, genre nourriture de base). En cas d'abolition de la HST, la province retournerait à la TPS+taxe de vente provinciale. Le taux combiné serait de 12% (supérieur à la HST) MAIS ne s'appliquerait pas à autant de biens et services (manger au restaurant ou l'achat d'une maison neuve sont des services non taxés provincialement). Ainsi la vraie question serait: voulez-vous payer 10% sur tout, ou 5% (TPS) sur quelques biens et 12% sur la majorité?

Si vous pouviez voter, que décideriez-vous?

24 tarifs débiles?

2010-09-29T18:00:00.001-07:00

Voici les 24 produits américains qui survivent grâce au protectionnisme (lire : aux dépens des consommateurs) ainsi que les tariffs chargés aux étrangers (lire : consommateurs)

1. Produits laitiers non-spécifiques : 20%
2. Fruits et légumes : 20%
3. Asperges et Maïs sucré : 21.3%
4. Corsets et gants : 23.5%
5. Vêtements de laine : 25%
6. Pièces d’automobile : 25%
7. Assiettes commerciales : 28%
8. Linge synthétique : 28.2 à 32%
9. Abricot, Cantaloup et dattes : 29.8%
10. Poudre d’oignon ou d’ail : 29.8%
11. Balais : 32%
12. Thon en canne : 35%
13. Pneus de Chine : 35%
14. Souliers de cuir : 37.5%
15. Verres décoratifs : 38%
16. Cuir japonais : 40%
17. Running-shoes : 48%
18. Pièces de navires : 50%
19. Viandes européennes,
truffes et fromage roquefort : 100%
20. Confitures, chocolat et jambon : 100%
21. Arachides salées : 131.8%
22. Arachides non-salées : 163.8%
23. Tabac non-traité : 350%
24. Renard vivants ( !!!) : 4.8%

Une juste question

2010-09-28T03:00:00.000-07:00

Dans son blogue dans L’actualité, Jean-Benoît Nadeau fait mention des tensions montantes entre le Québec et Terre-Neuve concernant la construction d’un câble électrique sous-marin entre Terre-Neuve et la Nouvelle-Écosse. En nous rappelant les tensions autour de Churchill Falls, il se demande « quelle est la stratégie d’Hydro-Québec pour remplacer Churchill Falls » lorsque notre contrat viendra à échéance en 2041. La question est très bonne

Pourquoi ? Parce que si l’électricité produite à Churchill Falls était acquise aux prix de marché au lieu des prix fixés de manière permanent au niveau de 1969, le bénéfice d’Hydro-Québec serait réduit de 2.1 milliards. C'est-à-dire que le bénéfice qu’Hydro-Québec remet au gouvernement serait seulement de 709 millions ou 24 pourcent du montant actuel. Quand plus des trois quarts des bénéfices d’une société dépend d’un coup de chance –celui du contrat de 1969 – je juge que ce n’est pas vraiment de bon augure.

Il est peut-être temps de commencer soit A) à reconsidérer l’avenir d’Hydro-Québec dans un marché de plus en plus libre soit B) effectuer une privatisation partielle en émettant des actions pour le financement de nouveaux projets, réduisant ainsi le besoin pour la société d’État – lire : les Québécois – de faire usage d’emprunts sur le dos du gouvernement.

Supply-side economics: mythes et réalités

2010-09-27T19:00:00.000-07:00

Est-ce que les supply-siders disaient que baisser les impôts d'un dollar augmenterait les revenus d'un dollar à cause de la croissance économique? Richard Rhan dans The Wall Street Journal:

Those of us who argued in the late 1970s and early 1980s for lower tax rates were often characterized as “radical supply-siders” and criticized for claiming that all tax-rate reductions lead to higher tax revenues. This was untrue; none of the principal advocates of Reagan’s 1981 tax cuts made this claim.

The Reagan tax cuts reduced rates for all income classes, even though it was well understood that cutting the lower rates would result in substantial revenue losses. Low tax rates (below 20%) do not cause much of a disincentive for working, saving or investing, and hence there is little supply-side effect. We did argue, however, that reducing the high marginal rates (up to 70% on high-income earners) would cause little, if any, revenue loss, because of the large, positive supply-side effects. (...) CBO figures show that total tax revenue only fell from 19.2% of gross domestic product (GDP) in 1982, before most of Reagan’s tax-rate reductions were put in place, to 18.4% of GDP in 1989, the year he left office. This happened because the U.S. economy grew by more than one-third in real terms (34.3%), much faster than the 24.3% rate expected even by economists within the Reagan administration.

Inégalités ou marché dynamique

2010-09-27T07:43:00.002-07:00

Quand je répondais à Jean-François Lisée, mon collègue Bryan a exprimé du scepticisme à l'égard de mon affirmation voulant que des entrepreneurs dans des milieux innovateurs (nouveaux produits de la finance, télécommunications, nouvelles technologies) qui gagnent des profits importants lorsqu'ils créent des produits nouveaux. Donc une économie avec énormément d'innovation selon moi devrait probablement susciter une hausse des inégalités telles que mesurées par le revenu (les méthodes de mesure sont nombreuses). Mais selon Bryan, prendre Bill Gates, Donald Trump, Warren Buffet, Steve Jobs ou Mark Zuckerberg est un peu distortionnaire. Mais techniquement, tous ses individus sont dans le top 0.01 pourcent de la population et en ajoutant les autres qui en font partie, on doit se retrouver avec un gros pourcentage des revenus totaux. J'essaie peut-être de partir un débat avec Bryan ici, mais en sortant les données de Emmanuel Saez de Berkeley pour les États-Unis je me retrouve avec ce graphique:

On voit clairement que la hausse recommence dans les années 1980 - une période que j'associe avec une forte poussée de nouvelles technologies et nouvelles pratiques d'affaires.

MacLean's n'invente pas!

2010-09-25T08:00:00.000-07:00

Je sais que ca fera probablement pas plaisir à plusieurs individus, mais il faut cesser de penser que MacLean's vient d'inventer quelque chose de révolutionnaire en déclarant que la taille de l'État a un lien avec la corruption. Ca a déjà été dit parmi les universitaires. Certains disent que la liberté économique (taille de l'État) tel que calculé par le Fraser Institute ou le Heritage Foundation est un bon indice de la corruption. Plus un pays est libre économiquement, moins il est corrompu.

Un argument plus raffiné veut que dans une fédération décentralisée dans laquelle les pouvoirs sont divisés pour permettre une compétition en politiques publiques entre les différents districts, la corruption est moins prévalente. Ou même d'autres qui disent que c'est quand il y a des nombreux programmes présents pour des groupes d'intérêts organisés que les dépenses dans des ministères comme l'éducation sont réduites. Personellement, j'adhère beaucoup plus à l'argument du fédéralisme, je le trouve plus exact que celui sur la liberté économique même si les deux idées ne sont pas nécessairement antagonistes.

Peu importe l'angle qu'on prend, parce que c'est débattu encore entre les économistes, on réalise néanmoins que la corruption est lié aux pouvoirs que l'État et l'ampleur demesuré que ceux-ci de redistribuer des revenus selon la puissance des groupes d'intérêts qui peuvent assurer la survie du gouvernement. C'est ca que le prix Nobel d'Économie, James Buchanan (1986) affirmait quand il parlait de politique sans romantisme!

Gabriel Nadeau-Dubois ou la gauche caviar

2010-09-24T15:00:00.000-07:00

On apprend aujourd'hui que l'éternelle Association pour une Solidarité Syndicale Étudiante(ASSÉ) a été - illégalement - occuper le bureau de la ministre Line Beauchamps pour contester le dégel (quel dégel? celui toujours pas en oeuvre?) des frais de scolarité. Le secrétaire du mouvement, Gabriel Nadeau-Dubois déclarait que "le mouvement étudiant doit refuser de négocier l’appauvrissement des étudiantes et des étudiants du Québec!"¸

Qui est donc Gabriel Nadeau-Dubois? Premièrement, c'est un des étudiants qui défend la violence faite contre des commerçants de Toronto lors du G20 par des gens masqués trop lâches pour se montrer le visage. Donc quelqu'un qui croit que la violence c'est bien si c'est contre les capitalistes et leur laquets dans les forces policières.

Ensuite, c'est aussi un bourgeois-bohême. Après tout, ce n'est pas tous les "pauvres" étudiants qui se permettent un voyage en Inde. Mais bon, quand on se paie des voyages de ski, on a le droit de s'inquiéter de la pauvreté puisque clairement, il faut trouver quelque chose qui fait fashion...

Pousse égal

2010-09-24T09:30:00.006-07:00

Jean-François Lisée note sur son blogue que le Québec est une des provinces les plus ouvertes à l'immigration. Je vous admet ne pas être très surpris surtout que nous avons une barrière forte - la langue française contrairement à l'Ontario qui nous permet de garder une identité forte.

Cependant, si nous sommes ouverts avec les immigrants, nous sommes aussi la province qui restreint le plus leur intégration sur le marché du travail.

Faut être rigoureux et mentionner ce fait quand on s'attaquer aux détracteurs du modèle Québécois.

Les conservateurs sont-ils cachottiers?

2010-09-23T16:30:00.000-07:00

Plus bas, vous verrez les dépenses sous le plan d'action économique du Canada que les conservateurs ont mis en place:

Que voyez-vous? Moi je vois très peu de dépenses au niveau du stimulus. Beaucoup moins que ce qu'on nous avait annoncé, ce qui me porte à me penser que peut-être les conservateurs ont juste débloquer des crédits pour la lutte à la récession sans nécessairement les dépenser. Cette explication m'a été servie par plusieurs personnes jusqu'à maintenant notamment un de mes amis à Oxford University et un autre de HEC-Montréal. Je vous demande donc la question comme lecteurs: est-ce que le gouvernement peut faire une telle chose?

La Suisse, pays sous domination féminine

2010-09-22T11:08:00.002-07:00

Depuis ce matin, et l'élection de deux nouveaux Conseillers fédéraux (=ministres), le gouvernement suisse compte 4 femmes et seulement 3hommes. C'est la première fois de l'histoire que le gouvernement est majoritairement composé de femmes. Je tenais juste à saluer ce fait. Après tout, cela change de parler de la Suisse pour une bonne chose et pas seulement pour l'interdiction des minarets.

Dire qu'il n'y de cela seulement 15 ans, ce même gouvernement ne comptait qu'une seule élue et que celle-ci devait son élection à la défection d'un homme qui avait pourtant été choisi avant elle! Tout un changement de tendance.

Note: En Suisse, les 7 membres du gouvernement sont élus par les deux chambres.

Indignez-vous pas...

2010-09-22T10:11:00.001-07:00

Arrêtez de vous indigner quand on dit qu’il y a un trafic d’influence au sein du gouvernement à cause du financement des partis. Les dépenses électorales influencent rarement le résultat, le meilleur exemple est que les libéraux dépensent systématiquement le montant légalement permis et leur résultat varie et l’ADQ faisait mieux dans les années dans lesquelles elle n’avait rien dépensé (2007 vs 2003 et 2008). Les gens donnent de l’argent pour que les partis les écoutent ou leur foutent patience lorsqu’ils sont au gouvernement.

Si je devais prendre les dépenses électorales de tous les partis en haut de 1 pourcent des votes dans les dernières élections de toutes les provinces en mettant quelques variables de contrôle, je suis convaincu que les dépenses électorales ne sont pas significatives comme facteur. Mais si je pouvais trouver des données pour les portes que les dons ouvrent auprès du gouvernement, ca serait probablement significatif et explicateur. Ce n’est pas pour rien qu’on retrouve beaucoup de gens d’affaires qui donnent aux trois principaux partis le montant maximal en un chèque.

Arrêtez de penser qu’un ministre, député ou fonctionnaire agit de manière angélique. Faites de la politique sans romantisme s’il vous plaît ! La Commission Bellemare devrait être une bonne manière pour vous d'apprendre cela!

Le contrôle des armes à feu pour fusils de chases: inefficace

2010-09-21T16:30:00.001-07:00

Ce billet se veut plus académique et risque probablement de susciter un débat entre Bryan et moi, mais je pense que Geloso-Breguet se doit au moins d'essayer de se prononcer sur la question du registre des armes à feu. Premièrement, mettons au clair le fait que les conservateurs n'abolissent pas le régime dans sa totalité mais seulement la partie pour les armes longues ou armes de chasse. Dans ce débat malheureusement plusieurs ont oublié que ce n'est pas une abolition du registre des armes de poing comme des pistolets semi-automatiques.

Il faut commencer en disant que les liens entre la présence d'armes à feu et la criminalité n'est pas nécessairement prouvé et est encore débattue. Cependant, cette logique marche à l'envers et donc l'effet déterrent des armes à feu est peut-être prouvée dans certaines études, mais dans d'autres il est questionné ou tout simplement rejetté comme insignifiant. Cependant, l'efficacité d'un contrôle des armes à feu pour réduire la criminalité est critiquée au sein de la littérature. Je pense que c'est logique qu'un criminel qui veut commettre un crime violent se préoccupera peu de l'accusation de possesion illégale d'arme à feu si il se fait coincé après avoir commis un homicide ou autre crime violent.

Mais nous parlons ici de toutes les armes à feu alors que les conservateurs ne s'attaquent qu'à la partie du registre concernant les armes de chasse. Considérant que la plupart des députés ruraux favorisent l'élimination du registre pour les armes de chasse, je présume que celles-ci sont plus fréquentes en régions rurales que dans les villes. Dans des communautés plus petites avec une faible densité de population, la police répond lentement. Les individus doivent se défendre eux-mêmes. Ainsi, en enlevant le registre pour les armes en région rurales - ce qui implique d'enlever certaines réglementations aussi sur les verrous, le chargement et l'entretien - on permettrait aux gens de mieux se défendre. Mais pour atteindre cet objectif que certains des partisans de l'abolition défendent, il serait possible de l'atteindre juste en assouplissant les conditions de maintien. Mais honnêtement, on parle pas vraiment d'interdiction des armes à feu, on parle juste d'enregistrement. Après tout, on enregistre nos automobiles? On retire à personne le droit de se défendre

Une étude que Jean-François Lisée ne citera pas

2010-09-21T10:30:00.000-07:00

Dans sa guerre systématique contre les États-Unis et la validité scientifique des extrapolations qu'il fait pour affirmer que le Québec est plus égalitaire que les États-Unis, Jean-François Lisée n'a probablement pas eu le temps de prendre note de cette étude par deux économistes de l'université de Chicago:

(...)using household data on non-durable consumption between 1994 and 2005, we document that the relative prices of low-quality products that are consumed disproportionately by low-income consumers were falling over this period. This means that much of the rise of measured income inequality has been offset by a relative decline in the prices of products that poorer consumers buy. By relaxing the standard assumptions underlying the representative agent framework we find that non-durable inflation for consumers in the 10th percentile of the income distribution has been 7.3 percent lower than inflation for the 90th percentile over this period (or 0.6% per annum). This implies that around half of the increase in conventional inequality measures during 1994 – 2005 is the result of using the same price index for non-durable goods across different income groups.

Les auteurs notent en effet que la hausse des prix nominaux n'a été que de 4.3 pourcent (0.4 pourcent par année) pour le 10 pourcent de la population le plus pauvre comparativement à 11.9 pourcent (1 pourcent par année) pour le 10 pourcent le plus riche de la population. On peut étudier l'égalité autant qu'on veut, mais si il est possible de faire des distinctions en fonction du type de consommateur dans le but de mieux évaluer le phénomène, c'est quelque chose qu'il faut faire! Jean-François Lisée fera-il de même?

Le Canada et les 29 counties de l'ouest de la Pennsylvanie

2010-09-20T15:00:00.000-07:00

Quelle est la différence entre le Canada et les 29 counties de l'Ouest de la Pennsylvanie? Elle se résume au chiffre onze. Effectivement, il y a seulement onze machines MRI (Magnetic Resonance Imaging) de moins dans ces 29 counties que dans le Canada au complet pour 32 millions de personnes. Il y a donc 151 machines MRI au Canada contre 140 pour les centres Highmark dans les counties de l'Ouest de la Pennsylvanie.

Fail...

La religion aux États-Unis

2010-09-20T07:00:00.000-07:00

Les Américains et la politique c'est la religion partout selon certains. Et généralement, c'est surtout des républicains qui font de la politique avec la religion en tête. Peut-être, mais au travers des groupes religieux, le portrait pour les primaires 2010 que nous livre le PEW centre devrait calmer les gens qui dans les médias se livrent à une campagne de dénigrement des gens religieux aux États-Unis.

Moi ce que je vois, c'est que le groupe le plus également dans la population religieuse, c'est les modérés - donc on arrête de parler des "religious republican freaks"

Jean-François Lisée se proclame généticien...

2010-09-19T15:47:00.003-07:00

Ca a ben l'air que l'impopularité de la droite (?) est causé selon Jean-François Lisée par le fait que les gens génétiquement de "droite" (???) sont allés vivre aux États-Unis lors des grandes vagues de migration du 19ème siècle et du début du 20ème siècle.

Ok, donc selon Jean-François Lisée, les gens pauvres qui quittaient le Québec étaient des gens de droite. Donc selon Jean-François Lisée, le fait que la plupart des canadiens-français de droite étaient sympathiques au New Deal et sont restés loyaux aux démocrates jusqu'à la suite de l'élection de John F. Kennedy.

Donc, je veux être sûr que je comprend Jean-François: des canadiens-français de "droite" auraient été tellement "à droite" qu'ils auraient réussi à être gauche et donc auraient logiquement appuyé le New Deal, le Fair Deal et le Great Society? Je vous admets que je suis confus sur les talents de généticiens de Jean-François Lisée.

L'éducation sous Duplessis

2010-09-18T14:32:00.000-07:00

La position de l'ISQ est cohérent

2010-09-18T10:00:00.000-07:00

L'Institut de la Statistique du Québec(ISQ) réitère (on les avait entendu???) leur opposition à l'abolition du recensement obligatoire. Ici, sur Geloso-Breguet, nous nous sommes prononcés contre l'abolition du recensement obligatoire. Néanmoins, je trouve intéressant que l'ISQ s'en mêle.

Vous me direz que c'est normal puisque l'ISQ fait des statistiques pour le Québec. Mais ce que vous ne savez probablement pas, c'est que la grande majorité des données que l'ISQ produit sont issus de documents publics, notamment le budget provincial, qui est disponible en ligne sur le site de Statistiques Canada. Les données concernant le PIB, les mises en chantier, les transferts, la dette, le nombre de travailleurs, le nombre de chômeurs, le taux de mortalité etc. sont tous disponibles en ligne sur Statistiques Canada.

Fondamentalement, l'Institut de la Statistique ne fait rien. En fait, il ne prend même pas la peine par exemple d'aller prendre les données des rapports annuels des agences gouvernementales pour les centraliser facilement pour les chercheurs ou public général.

Quelle est la facture pour cette organisme, un peu plus de 12 millions de dollars. Est-ce vraiment utile de dépenser pour ca? Au moins, l'ISQ est logique, si on enlève le recensement obligatoire, ils vont être obligés de collecter des données pour vrai.

Pourquoi les programmes d'austérité marchent?

2010-09-17T12:45:00.001-07:00

Alberto Alesina dans The wall Street Journal

Our results were striking: Over nearly 40 years, expansionary adjustments were based mostly on spending cuts, while recessionary adjustments were based mostly on tax increases. And these results would have been even stronger had our definition of an expansionary period been more lenient (extending, for example, to the top 50% of the OECD). In addition, adjustments based on spending cuts were accompanied by longer-lasting reductions in ratios of debt to GDP(...)How can spending cuts be expansionary? First, they signal that tax increases will not occur in the future, or that if they do they will be smaller. A credible plan to reduce government outlays significantly changes expectations of future tax liabilities. This, in turn, shifts people's behavior. Consumers and especially investors are more willing to spend if they expect that spending and taxes will remain limited over a sustained period of time.

Sophie Cousineau connaît-elle l'économie?

2010-09-17T12:33:00.005-07:00

Dans La Presse, la columniste en affaires Sophie Cousineau affirme que "SGF+IQ=gros bon sens". Je ne vois pas vraiment sa logique, parce qu'elle considère que la SGF c'est quelque chose qu'on doit additionne alors que les faits nous indiquent que quand on parle de la SGF, on devrait parler de soustraire.

Les résultats financiers de la SGF parlent d'eux-mêmes: la SGF perd sans cesse de l'argent. Pourquoi est-elle mauvaise? Parce que l'État est particulièrement apte à choisir des industries perdantes et pas le contraire. Ce n'est pas une fusion avec Investissements Québec qui changera la performance terrible de la SGF depuis 1962 (-1 pourcent annualisé si on compte les injections de capital emprunté). Pourquoi des entreprises financières spécialisées dans le capital de risque ou des marchés dérivés d'industrie de pointes dépassent-ils systématiquement la SGF en termes de performance? Est-ce que cette question vient à la tête des gens à La Presse?

Quant à Investissements Québec, ce n'est pas suffisamment de nous dire systématiquement combien d'investissements ont été fait, il faut nous dire combien de ces investissements soi-disants rentables n'auraient pas été effectué advenant l'absence de IQ. Personne ne mentionne jamais cela, pourtant il s'agit d'une question économique simple et valide!

Le vrai bon sens c'est tout simplement d'éliminer Investissements Québec et la Société Générale de Financement pour qu'on cesse d'investir des fonds massifs dans des aventures qui appauvrissent les Québécois!

Pourquoi pas abolir la SGF?

2010-09-16T07:00:00.002-07:00

Il y a un an, moi et Bryan défendions dans La Presse, l'idée d'abolir la Caisse de Dépôt et Placements, de diviser ses avoirs et les envoyer à certains fonds mutuels de gestion pour maximiser les rendements selon une gestion de marché. J'irai un pas plus loin en proposant d'éliminer la Société Générale de Financement que le gouvernement vient de fusionner avec Investissements Québec hier.

Depuis plusieurs années, la SGF performe lamentablement. Il faut noter que le gouvernement emprunte des capitaux sur les marchés financiers pour les injecter dans la SGF qui ira ensuite les investir dans des aventures plus risquées à la quête de retours plus important. Cependant, il semble que selon l'actuaire Claude Garcia, la SGF aille "a obtenu un rendement négatif de -1,0 % sur le capital que lui a confié le gouvernement depuis 1962".

Le jugement de Garcia est lapidaire:

La décision de créer la SGF a fait encourir à la société québécoise un coût d’opportunité de 7,4 G$, soit la différence entre la somme de 9,2 G$ que l’on aurait obtenue en investissant à la bourse le capital de la SGF depuis sa création et le 1,8 G$ toujours là au 31 décembre 2009

Pourquoi ne pas tout simplement abolir la SGF et sauver les millions de dollars qu'elle coûte en frais d'opération sans nous offrir quoique ce soit en retour?

Des nouvelles stations? Vraiment?

2010-09-15T19:51:00.003-07:00

La STM pense ajouter 3 nouvelles stations de métro à la ligne bleu. Je ne sais pas si c'est une bonne idée, ce que je sais, c'est que y'a d'autres priorité. Par exemple, pourquoi ne pas faire quelque chose quant à l'explosion des coûts d'entretien en sous-traitant certaines divisions de la STM? Ou même pourquoi ne pas faire quelque chose quant au nombre aberrant de plaintes et délais à la STM qui continue d'augmenter selon les rapports annuels de la société?

Une première au Canada: un référendum populaire!

2010-09-14T16:35:00.002-07:00

Pour la première fois au Canada, une pétition de citoyen va mener à un référendum. Nous voterons sur l'avenir de la HST (taxe de vente harmonisée) tant décriée ici. Perso j'aime mieux la TVH (équivalent de la TVQ) qu'une simple taxe de vente, tous les économistes vous le diront. Mais il y a la manière, le gouvernement avait promis de ne pas introduire cette taxe et juste après l'élection, paf, la HST!

La CB est la seule province au pays à avoir des outils de démocraties directes (initiatives et recall). Ils existent depuis 1995 mais en raison de règles difficiles à respecter, aucune pétition n'avait abouti. Il faut en effet récolter en signatures 10% des électeurs inscrits dans chaque comté, dans un délais de 3 mois. Ensuite, une fois que l'initiative a abouti, un comité de l'assemblée législative décide d'introduire le projet de loi à l'assemblée ou de tenir un référendum non-contraignant. Ce dernier requiert que 50%+1 des électeurs inscrits votent oui, et cette majorité doit tenir dans 2/3 des comtés. Autant dire qu'il est pratiquement impossible de gagner!

Mais le Premier Ministre a déclaré qu'une majorité simple suffira. Personnellement, je me serais satisfait d'une règle du style: majorité de 55% ou 60% des votants. Je n'aime pas les seuils basés sur les électeurs inscrits car j'estime que quelqu'un qui ne vote pas ne devrait pas avoir le même poids que quelqu'un votant NON.

Encore dans le trou

2010-09-10T11:06:00.007-07:00

Alors que tout le monde s'excite pour le retour des nordiques, je ressens le besoin d'aller briser la fête. Alors qu'on nous vante les millions en retombées économiques, personne ne note que les études de retombées économiques sont vraiment des ordures présentables en public. On peut pas transformer une dépense en revenu et dire "paf, on a des millions en retombées". L'argent vient des poches de quelqu'un.

En plus, je veux pas être plate, mais j'aimerai rappeler qu'en 1976, le gouvernement du Québec a contracté un déficit de 800 millions de dollars. La grande partie de ce déficit était causée par les dépassements de coûts faramineux des jeux olympiques de 1976 dans lesquels - soit dit en passant- le Canada n'a gagné aucune médaille d'or. Est-ce-que notre stade olympique à l'image d'une gigantesque toilette est rentable plus de trente ans plus tard.

La réponse est non. Selon le rapport de la Régie des Installations Olympiques du Québec, l'ensemble des installations olympiques (dans lequel on inclut notre bolle de toilette national) ont eu des revenus autonomes de 17 millions en 2008 et ont reçu 19 millions en subventions. Et malgré tout, l'organisme déclarait un déficit de 2 millions en 2008.

Désolé pour mes amis de Québec

Bouchon de 80 millions?

2010-09-10T10:45:00.004-07:00

Hier, on apprenait dans La Presse que les embouteillages dans le traffic pourraient coûter cher aux consommateurs. C'est tellement une nouvelle simple qui contient un paquet de leçons quant à l'économie politique. En faisant la lecture de vieux rapports gouvernementaux pour ma maîtrise, je suis tombé sur un rapport de commission sur le transport dans les années 1970. Ce rapport affirmait qu'il fallait hausser les frais aux péages, voire même de privatiser certaines voies, dans le but de réduire le temps perdu dans le traffic par les conducteurs.

Finalement, le gouvernement a fait le contraire en retirant les postes de péages. L'étalement urbain en dehors de l'île s'est accentué et avec le temps, le problème s'est aggravé au point que le ministère des transports évalue les pertes de temps dans le traffic à 80 millions pour les chauffeurs de camions. Cela ne compte même pas les coûts pour les consommateurs.

Peut-être est-il temps de ramener les postes de péages et peut-être même de privatiser certains segments de routes dans le but de régulariser le traffic.

Collégial et anglais

2010-09-08T11:11:00.002-07:00

Pendant que les yeux du Québec sont rivés sur la commission Bastarache et la mort de Claude Béchard, peu ont remarqué l'étude de l'Institut de recherche sur le français en Amérique concernant la langue au niveau collégial. Cette dernière conclut que "la diversité linguistique, en contexte collégial anglophone, favorise l’utilisation de l’anglais dans toutes les sphères de la vie quotidienne".

À la lumière de cette étude, les jeunes nationalistes sont devenus hyperactifs sur les réseaux sociaux. Cependant, lorsqu'on veut accéder à la méthodologie de l'étude, on se retrouve avec la mention "erreur". C'est à l'image des conclusions établies par cette étude même si je ne discute pas les chiffres.

Normalement, quand on analyse une tendance, il faut essayer d'évaluer si elle s'amplifie ou se dissipe. Il est tout à fait possible que cette problématique se règle d'elle-même. Mais si une telle étude avait commencé en 1981 et qu'elle se continuait, on verrait en fait que l'anglais perd de sa force et que le cégep en anglais a contribué au bilinguisme des francophones. Trop ambitieuse dans ses conclusions, cette étude aurait peut-être dû être plus modeste dans ses affirmations.

57ème

2010-09-07T13:39:00.003-07:00

Quand on prend le PIB par travailleur, on peut mesurer la productivité pour obtenir une mesure approximative de la qualité de vie. En Amérique du Nord, le Québec est en 57ème position à cet égard...

La dette du Québec est plus inquiétante

2010-09-01T14:47:00.002-07:00

L’exercice budgétaire 2010-2011 enregistre un déficit de 4.5 milliards qui s’ajoute aux 106 milliards en déficits cumulés depuis 1960 . Conscient du problème, le gouvernement a mis de l’avant des mesures pour redresser les finances publiques afin de réduire la dette léguée aux générations futures. Cependant, les mesures de la dette qui font l’objet de débats en publics ne capturent ni l’ampleur des obligations financières du gouvernement, ni la faible marge de manœuvre fiscale disponible. La dette est un concept difficile à identifier adéquatement. Bien sûr, il existe plusieurs définitions telles que la dette nette, la dette brute, la dette à long terme, la dette des déficits cumulés etc. Cependant, aucune de ces mesures ne nous permet d’évaluer la capacité du gouvernement de gérer cette dette. Pour mener à bien cet exercice, il faut évaluer la taille de l’économie, les revenus du gouvernement et ses obligations financières futures. Le portrait qui s’en dégage pour le Québec est inquiétant.

Le problème avec la dette nette?

Une dette personnelle sera moins lourde à tenir si on possède suffisamment d’épargnes ou un bien qui pourrait être vendu. Afin d’évaluer la lourdeur de la dette du Québec, on doit donc la comparer aux actifs du gouvernement et c’est pour cela que certains économistes et commentateurs affirment qu’il faut considérer les actifs du gouvernement comme les hôpitaux, les écoles, les sociétés d’États et les routes en plus des actifs financiers. Donc, si on réduit la dette par ces actifs, on obtient la dette nette. Par la suite, il suffit tout simplement de comparer la taille de l’économie relativement à la taille de la dette. En approchant la dette de cette façon, celle-ci nous semble beaucoup moins inquiétante à environ 47 pourcent de l’économie du Québec comparativement à 53 pourcent avec la dette brute. Néanmoins, cette approche est trompeuse puisque à l’exception des actifs financiers, la plupart des actifs du gouvernement comme les hôpitaux et les écoles ne sont pas liquidables. Par ailleurs, obtenir une valeur adéquate pour ces actifs est impossible puisqu’il n’existe pas de marchés au Québec pour déterminer la valeur de ces actifs. Si le contraire était vrai, les firmes de cotation financière comme Moody’s ou S&P prendraient en compte ces actifs avant de dévoiler la cote financière du Québec. Or, on ne peut trouver aucune mention de cela dans les documents du budget provincial décrivant les déterminants des intérêts à payer . La dette nette n’affecte tout simplement pas nos paiements d’intérêts.

Dette brute, dette à long terme et autres obligations

Quelle mesure utiliser? Il est préférable d’utiliser la dette brute et d’y ajouter la dette des sociétés d’États, hôpitaux et autres organismes publics, ce qui décrit la dette à long terme. C’est d’ailleurs cette définition que le gouvernement utilise qui équivaut 73 pourcent de l’économie du Québec . Ce chiffre peut sembler imposant, mais même lui ne saisit pas la totalité des obligations financières du Québec.

Par exemple, pendant plusieurs années, le régime des rentes de retraite du Québec a exigé des travailleurs Québécois des primes minimes en échange de bénéfices importants ce qui a causé un important problème de sous-capitalisation . Cela représente une obligation future du gouvernement d’une importance colossale. Par exemple, en Grande-Bretagne les retraites non-financées par le régime de retraite des travailleurs du secteur public représente 770 milliards de livres sterling c’est-à-dire 58 pourcent du PIB de la Grande-Bretagne selon Morgan Stanley Research . La dernière analyse effectuée par l’actuaire Maurice Marchon estime le montant des retraites non-financées à 125 milliards, c’est-à-dire 68 pourcent de l’économie telle que mesurée en 1996 . Malgré l’impossibilité d’obtenir des estimés plus récents pour le Québec, il est raisonnable d’affirmer que la situation demeure problématique.

La marge de manœuvre du gouvernement

Peu importe les passifs du gouvernement, ce qui importe c’est la taille des ressources qui lui sont disponibles pour régler le problème de l’endettement. Après tout, même si le gouvernement peut taxer librement, une hausse démesurée du fardeau fiscal pourrait engendrer une croissance économique plus lente. Ainsi, le gouvernement se retrouverait avec moins de revenus qu’il ne le désire. Il faut donc regarder l’ampleur de la dette relativement aux revenus. En regardant cet indicateur, on remarque que le Québec à lui seul, c’est-à-dire sans sa part de la dette fédérale, a une très lourde charge à porter tel qu’illustré par le premier graphique. Relativement à ses revenus, sa dette est colossale.

La situation est d’autant plus précaire que le gouvernement du Québec a peu de marge de manœuvre. L’État québécois absorbe déjà une part importante de ses ressources (les dépenses publiques représentent 24 pourcent) comparativement à l’Ontario (17 pourcent) et l’Alberta (13 pourcent). Si on inclut la part du gouvernement fédéral dans l’économie comme dans le second graphique, on voit difficilement comment le gouvernement du Québec pourrait demander davantage aux contribuables sans nuire à la croissance économique.

Tous ces problèmes deviendront plus prononcés au fur et à mesure que la population vieillit. Dans une économie relativement libre, une population vieillissante implique que la main d’œuvre est plus rare. Puisque le vieillissement de la population ne se fait pas d’un coup, l’économie pourra s’adapter en utilisant davantage de capitaux (qu’ils soient humains, physiques ou financiers). De cette manière, les Québécois ne se retrouveront pas appauvris. En contrepartie, le vieillissement de la population fera exploser la demande de services publics et les dépenses publiques augmenteront plus rapidement que les revenus.

Le problème est clair, le Québec possède une dette importante pour ses moyens, il est incapable de demander plus aux citoyens du Québec sans réduire de manière importante la croissance économique. Le Québec n’a qu’une seule voie de sortie s’il veut éviter de léguer une dette trop importante aux générations futures : couper dans les dépenses publiques de manière significative.

Taxi et libéralisation

2010-08-25T11:33:00.004-07:00

Après de longues vacances, je recommence à être actif. Je pense que Bryan aussi devrait recommencer bientôt dés qu'il aura fini sa crise sur le recensement. Entretemps j'ai publié avec Germain Belzile une note économique à l'Institut économique de Montréal sur la réforme de l'industrie du taxi. Plus bas vous retrouverez les liens pertinents.

A: Op-ed dans The Gazette

B: Article dans Métro

C: Note économique

Vous retrouvez aussi des articles demain dans La Presse et probablement dans Le Journal de Montréal.

58% versus 24%: Canadians think the long-census form should remain mandatory!

2010-07-26T01:20:00.002-07:00

It isn't even close, a clear majority of Canadians think the governement is wrong and that the long-census form (you know, the incredible intrusive one as rcently discovered by all the Libertarians out there who NEVER mentionned it before...) should remain mandatory! This option has the majority in every province and, more surprisingly, in every party! Yes, even Conservatives voters think so by a margin of 53% versus 31%!

But let me guess, the data were badly collected I guess! lol

By the way, you may have heard of this other poll, by Ipsos-Reid. Why? Well, because this one showed that a majority of Canadians actually were split on the issue (49% support, 51% against). In order to be objective, I had to mention it.

So who is right? Well, two things: The poll from Angus-Reid had a very detailed question. But we don't know the question asked by Ipsos-Reid cause this pollster doesn't release its detailed methodology. My understandings is that the question from Ipsos was something along the lines "Do you support the decision of the federal governement?". If you look at question 1 of the Angus' poll, you see a very similar question and you can see that people are indeed split on this issue. So why the discrepancy between the two questions? I'm guessing the wording of the questions and answers did influence the respondents. In particular, one question asks if you support the government, while the other mentions the benefits of the census data. What is interesting though is to see that 52% (versus 27%) of people think the government should back off.

Discrimination positive et StatCan (Vincent)

2010-07-23T21:18:00.003-07:00

Les conservateurs sortent le meilleur et le pire en une semaine. Le pire étant la décision sur Statistiques Canada et le meilleur étant l'annonce sur la fin de la discrimination positive dans la fonction publique. Alors divisons ce post en deux parties

Statistique Canada: Honnêtement, je comprend l'argument philosophique des libertariens et des conservateurs sur la question et j'admet une certaine sympathie à l'égard de cette position. Cependant, ma sympathie ne me rend pas favorable à l'égard de la position puisque la décision peut couper des deux côtés. Gardons l'angle "libertarien" de la chose voulant que les statistiques servent à justifier l'intervention de l'État à tout azimut. Le seul problème avec cette affirmation c'est qu'une statistique ne veut rien dire par elle-même. Une statistique est neutre en elle-même, c'est son utilisation qui lui donne une justification. Ainsi, je peux prendre des données produites par l'État pour justement lutter l'État. À toutes fins pratiques, je le fais très souvent sur ce blogue comme lorsque j'ai souligné que Jean-François Lisée justifiait les politiques sociales du gouvernement du Québec en citant le faible taux de pauvreté du Québec sans mentionner que la pauvreté est plus persistante au Québec alors qu'elle est davantage transitoire en Ontario ou Alberta. Un autre exemple souvent cité dans la littérature serait le livre de Charles Murray, Loosing Ground, qui questionnait l'ensemble des effets destructifs de l'État Providence dans la vie américaine surtout à l'égard de la pauvreté. Murray est reconnu comme un libertarien et son livre - qui est une de mes inspirations par ailleurs - se base en grande partie sur des données du recensement américain. Toute épée peut couper des deux côtés et si les étatistes utilisent les statistiques pour justifier leurs actions, ils fournissent aussi possiblement des armes aux gens qui leur sont opposés. Les statistiques n'ont pas de couleur, c'est comment on les présente qui leur en donne une. Alors autant avoir les meilleures données possibles.
Discrimination positive: Quand Bryan dit "soyons honnêtes, sans cette discrimination positive, le service de police de Montréal serait probablement uniquement composé de blancs aujourd'hui", je répond que c'est sans importance. Je trouve inacceptable pour le secteur public d'établir une préférence en fonction d'un facteur sur lequel les gens n'ont aucun contrôle. Après tout, personne n'a choisi d'être noir ou d'être caucasien tout comme personne n'a choisi d'être né au Québec ou au Rwanda. Choissisons les gens uniquement en fonction des capacités et du mérite. Mais logiquement, comme Bryan, je trouve ridicule d'avoir une préférence pour les citoyens du Canada dans la fonction publique. Je peux comprendre pour des branches de gouvernement comme le ministère de la défense, mais je vois aucun problème à employer un économiste de Belgique, Danemark ou Grande-Bretagne pour occuper un poste pour lequel il a les qualifications. Après tout, la discrimination positive demeure de la discrimination.

Discrimination positive

2010-07-23T13:46:00.003-07:00

Les Conservateurs sont en feu... malheureusement! Après Statcan et le recensement, voici qu'ils attaquent la discrimination positive, tout cela en plein été bien sûr. La discrimination positive est l'un des points sur lesquels Vincent et moi ne nous entendons pas. Je ne suis pas le plus grand fan de cette mesure, mais je la trouve efficace et probablement nécessaire pour casser un cercle vicieux. Soyons honnêtes, sans cette discrimination positive, le service de police de Montréal serait probablement uniquement composé de blancs aujourd'hui. Je pense personnellement qu'après des années cette mesure devient inutile, car on a justement cassé le mythe que les minorités ne devraient pas faire telle ou telle job.

Quoiqu'il en soit, ce post a pour but de vous poser une question. Je peux appuyer la fin de la discrimination positive si on abolit en même temps la préférence canadienne. Le gouvernement fédéral avantage les personnes possédant la citoyenneté canadienne. C'est carrément au point que si un Canadien applique, un étranger (ou même résidant permanent) ne sera pas considéré. Selon moi, si on abolit la discrimination positive en utilisant l'argument de la compétence, il faut également abolir cela. Ainsi, le fédéral pourra vraiment embaucher les meilleurs (il faudrait continuer d'être Canadien pour les jobs dans l'armée par contre, ou les services de renseignements).

(P.S.: avant que quelqu'un ne dise que je défends la discrimination positive car je suis un immigrant, sachez deux choses: 1) Je suis Canadien 2) Étant blanc et de langue maternelle française, je ne me suis jamais qualifié comme minorité)

Le long (et incroyablement horrible!!!) questionnaire du recensement

2010-07-22T07:20:00.003-07:00

En tant que scientifique complétant actuellement mon doctorat en économie, je me dois de poster sur le débat de l'heure (du moins sur mon mur facebook ça a l'air): l'abolition de l'obligation de remplir le long questionnaire du recensement. Pour rappel, ce long questionnaire est envoyé à 20% de la population et nous permet de collecter une quantité d'information bien plus importante que le questionnaire court (qui, grosso modo, collecte les info sur le nbre de résidents, l'âge et le sexe). Il est obligatoire de répondre afin de collecter les données le plus représentatifs possibles (et non pas seulement ceux qui le feraient volontairement, ce qui biaiserait les résultats).

Pour rappel, l'argument principal du gouvernement n'est même pas sur l'utilité de ces données. Non, le problème vient du fait que les pov citoyens sont obligés d'y répondre et de donner des information personnelles. Or, si on y regarde de plus près, on remarque que la plupart des informations collectées sont demandées ailleurs aussi. En particulier, si vous pensez que le recensement est intrusif, qu'en est-il du rapport d'impôts? Regardons-y de plus près:

Dans le rapport d'impôts, en plus de vous obliger à le faire (et cela, en plus de vous prendre votre argent durement gagné), vous devez fournir les informations suivantes:

Nom (et contrairement à Statcan, cette information va directement au gouvernement, pas à une agence statistique).
Age, sexe.
Statu marital.
Revenu!
Orientation sexuelle (si vous avez un partenaire du même sexe).
Affiliation politique (si vous avez fait un don).
Rénovations à votre maison.
Si vous utilisez les transports publics pour vous rendre au travail.

Si l'on regarde les critiques de notre cher député Maxime Bernier, on remarque que pour bien de ces informations, le rapport d'impôts (avec l'évaluation foncière municipale) vous demande déjà ces question "si" personnelles. Pourtant, on ne propose pas de rendre volontaire le rapport d'impots à ce que je sache et je n'entends pas beaucoup de critiques par rapport à l'atteinte de votre vie privée.

Le fait est que cette décision est purement idéologique et prise par un gouvernement qui n'aime pas la science. On l'a vu avec les changements climatiques, on la revu avec la nomination d'un créationniste comme ministre de la science, et on le revoit maintenant. Vivement la prochaine élection!

Maurice Duplessis (CPAC)

2010-07-12T21:55:00.000-07:00

Les mythes du Boston Tea Party

2010-07-12T17:35:00.002-07:00

Alors que le Tea Party est devenu un mouvement incontournable aux États-Unis, il est intéressant de lire cet article concernant les origines du Tea Party de Boston de 1773. Ca vaut la peine d'être lu.

Une mesure inutile

2010-07-12T13:01:00.003-07:00

En 2007, l'ADQ avait mis de l'avant l'idée d'offrir sous le couvert de la RAMQ les traitements d'infertilité et une extension était proposée concernant la fécondation in vitro. Je vous admet que j'étais mal à l'aide à l'égard cette idée dès 2007. Je le suis encore aujourd'hui alors que le ministre Bolduc annonce le début de la gratuité de la procréation assistée.

Je ne vois pas pourquoi il est nécessaire d'inclure ce produit dans le panier des produits assurés par la RAMQ. J'ai toujours été favorable à un réseau de santé public si et seulement si ce dernier n'assure que certaines opérations sans détenir un monopole sur celles-ci. Ainsi, l'État n'assurerait qu'un panier d'opérations et procédures essentielles sans les produire lui-même.

En offrant la gratuité, les gens consomment davantage que nécessaire et du gaspillage se produit inévitablement et le contribuable ramasse la facture. Moralement, cela ne me dérange pas pour certaines procédures, mais dans le cas de la procréation assistée, ca me dérange. Je ne vois pas en quoi ne pas être capable de produire d'enfants mettrait en danger la vie d'une personne. Cela va bien au delà de la mission d'un système de santé et une telle politique a un coût.

Pour produire "gratuitement" ce service, il faut utiliser des ressources qui pourraient être utilisées ailleurs, par exemple dans l'augmentation du nombre de médécins de famille ou d'infirmières. Une politique peu nécessaire après tout et probablement néfaste...

La route des vins: un produit de la prohibition?

2010-07-12T01:00:00.000-07:00

Saviez-vous que la Prohibition aux États-Unis a permis la naissance de ce qu'on appelle aujourd'hui la route des vins en Estrie au Québec? Effectivement, l'historien Daniel Okrent rapporte dans Last Call que les résidents des états comme le Vermont, le New Hampshire, le Massachussets et New York prenaient souvent leur vacances au Québec justement pour boire des bières et des vins rendus illégaux aux États-Unis par la prohibition.

Okrent rapporte comment cela a permis la création de plusieurs vignobles et hôtels dans lesquels des Américains complétement sâouls allaient se reposer aavant de retourner chez eux.

Re-evaluating presidents: the biais of historians?

2010-07-11T16:53:00.004-07:00

First of all, I have to apologize to our readers for my prolonged absence while settling back home after returning to Quebec from England. On my way back, I sadly missed the annual publication of the ranking of the greatest US Presidents. So it went unnoticed until it was sent my way by a colleague. As usual, Franklin Delano Roosevelt reigns supreme at the top of the ranking while the utterly forgotten James Buchanan dwells at the very bottom.

I am always unsettled to see FDR at the top. His policies regarding economic recovery most probably lenghtened the Great Depression by a few years and made Americans suffer more. Furthermore, he attempted unsucessfully to rob the Supreme Court of its power by attempting to pack it with liberal justices to stop the opposition from Justices McReynolds, Van Devanter and Butler. He is often hailed for his refusal to take dictatorial powers at the height of the Great Depression as certains like his wife and Hugh Johnson pushed him too. However, I fail to acclaim him to greatness on this sole factor.

At the same time, I am wondering why Presidents like Calvin Coolidge and Warren Harding have such dismal scores. By all standards, the "return to normalcy" of Harding allowed the United States to return to pre-war life settings. He pardonned several individuals that the Wilson administration had imprisonned for opposing the regime. He massively curtailed the federal government and its reach that had expanded during the Great War. True, at every reading of Warren Harding, I see an unimpressive man. But here is something I wonder: should we value greatness of characters?

When Lord Acton proclaimed that power corrupts while absolute power corrupts absolutely, could it go beyond the person with power? As historian when we see a statesman perform great actions of reforms like FDR, that gives us the stuff we need to make a living. However, I don't see how this makes a president a better man. Maybe historians are corrupted by the power they evaluate. Would it be necessary to begin a re-evaluation of presidents according to their records of restraint to use power in their context?

After all, President Coolidge - like Harding - is cast negatively for not doing anything. However, Coolidge is often described as an "alert inactive" in the sense that he was always on the lookout to protect individual liberty while respecting democratic life and the rule of law. Could it be that his restraint actually had long-term benefits or invisible benefits that make him hard to adress. True, there are some studies - like this one - that re-evaluates Presidents with regards to their record on peace, liberty and prosperity. A good start in my opinion, however somewhat ideologically tainted.

But heh...that was just my two cent on the task of the historian...I don't really have a great answer

Star Spangled Banner

2010-07-04T00:00:00.000-07:00

Personalize funny videos and birthday eCards at JibJab!

Avant de partir pour LA...

2010-07-01T01:52:00.001-07:00

Je me devais de vous faire part de ce texte hilarant de The Onion.

Voilà, c'est fait, je pars pour 4 jours à Los Angeles.

La compétition pour moi, mais pas pour les autres

2010-06-30T13:58:00.002-07:00

C'est ma perle du jour. Je viens de découvrir (désolé si j'avais perdu le fil de cette saga pathétique) qu'Alstom, la compagnie qui avait forcé (via recours aux tribunaux) le premier appel d'offre pour le métro de Montréal, a essayé d'empêcher que cet appel d'offre soit international et clairement publié.

Au fait, question: aurons-nous le nouveau métro avant ou après le nouveau CHUM? Question difficile...

Projections pour tout le Québec

2010-06-29T07:58:00.003-07:00

En me basant sur le même sondage LégerMarketing que pour ma projection dans Vachon, voici mes résultats pour le Québec en entier. Quelques commentaires:

1) l'ADQ réaliserait un meilleur score que lors de l'élection générale en 2008, malgré une chute de 3 points! L'explication réside dans la chute drastique du PLQ (qui passerait de 42% à 30%). Nous l'avions vu en 2007, la montée de l'ADQ se fait essentiellement au dépend du PLQ. Ainsi, avec ce dernier aussi bas que 30% (donc probablement à seulement 20% chez les francophones), cela ouvre la porte à certaines victoires adéquistes. Il faut cependant garder en mémoire que projeter l'ADQ est compliqué. Toutes les données électorales remontent à l'ère de Mario Dumont. Il se peut que l'ADQ en 2010 soit fort différente de l'ADQ en 2007. Pour ceux aimant les détails, l'ADQ gagnerait les comtés suivant: Beauce Nord et Sud, Chauveau, Chutes-de-la-Chaudière, La Peltrie, Lévis, Lotbinière, Montmorency, Portneuf, Rivière-du-Loup (TRÈS difficile à projeter, j'utilise un mélange des résultats de l'élection générale en 2008 et de l'élection partielle en 2009) et Vanier.

2) À 30%, le PLQ recevrait une véritable correction électorale. Surtout que cette fois-ci, contrairement à 2007, le PQ serait largement devant avec 41%. Sachant que le PQ peut gagner les élections avec moins de votes que les Libéraux en raison de la concentration de leur vote dans les comtés anglophones, il n'y a naturellement pas de doute que le PQ aurait un gouvernement majoritaire.

3) QS recueille 8% des intentions de votes selon ce sondage. Si tel était le cas, non seulement Amir Khadir conserverait son siège dans Mercier, mais il serai rejoint à l'Assemblée Nationale par l'autre chef de ce parti, Françoise David dans Gouin.

Voilà, il ne s'agît que d'une projection basée sur un sondage fortement défavorable au PLQ. Nous verrons bien si ce parti peut remonter la pente. L'élection partielle dans Vachon sera un bon test.

Élection partielles dans Vachon

2010-06-28T21:37:00.002-07:00

Est-ce que Simon-Pierre Diamond, aka Monsieur je change de parti, va gagner dans Vachon? En me basant sur mon modèle de projection des sièges, la réponse est claire: non!

Il est toujours un peu difficile de faire des projections pour des élections partielles (le taux de participation pouvant être fort différent par exemple). Je me suis basé sur le dernier sondage Léger Marketing qui place le PLQ à 30% au Québec, le PQ à 41% et l'ADQ à 13% (QS serait à 8% et les Verts à 5%). Voici les projections pour Vachon:

PLQ: 19%
PQ: 58%
ADQ: 9%
QS: 6%
Vert: 5%

Naturellement, ce modèle ne prend pas en compte le charisme incroyable de SPD! lol

Je posterai sous peu les projections pour tout le Québec.

Where do you see a break?

2010-06-25T01:00:00.000-07:00

Using data provided by the Institut de la Statistique du Québec for GDP between 1926 to 1981*, I gave the 1926 real GDP per capita a trend of 2 percent annually and compared the 2 percent trend with the observed GDP figures. Considering that I am attempting to test the idea emitted that Quebec was declining mostly between 1926 and 1939 while recovering under the Duplessis years, using the 1926 start point is valid. By all standards, the Duplessis administration did perform better than in the previous period and does not diverge massively from the era of the Quiet Revolution. This a particular feat since recessions in the 1944-1960 have occured more frequently than in the 1960 to 1976 period (3 separate recessions during the Duplessis years against 1 separate one during the Quiet Revolution and one "shared" recession between the two periods).

I maintain my point that the concept of a great darkness is clearly an overblown one and by extension so is the Quiet Revolution. What we should understand is that Quebec was preparing for a huge take-off under Duplessis.

Note:Those figures predate the 1997 historical revision of the National and provincial Accounts by Stat. Can.and therefore, are not compatible with the actual data 1981 to 2010 published by S.C in the Prov. Econ. Accounts. However, for the purposes of this paper, they are sufficient and reliable but to be taken with a degree of caution.

Cheap shot...

2010-06-24T09:00:00.000-07:00

As the Lib-Dem/Tory Government in Great-Britain attempts to curtain spending, everyone is decrying the government to the points where their lungs could break. Lets be honest, the conservatives knew this was going to happen, but its still a cheap shot against them. Of course, they do raise taxes and cut spending at the same time, but here is the spread that they are facing...
The massive spending surge that began even before the recession was made into a ticking time bomb for any succeeding government and it landed right in the hands of David Cameron and Nick Clegg. They're going to take the flak for all the stupid policies of the Labour party and the spending orgies of Blair and Brown...that's a cheap shot!

CPE et subventions

2010-06-23T12:56:00.005-07:00

Mon ami Olivier Ballou de la firme Hill & Knowlton vient de publier sur son blogue et repris sur le site de la firme un commentaire ou il reprend ce que je déclarais dans passé concernant les subventions et les centres de la petite enfance.

Recapitulons: 2 milliards du chiffre annoncé par Statistiques Canada d'un peu plus de 5 milliards concernant les subventions en général vont aux CPE. Ainsi 40 pourcent du problème environ provient d'une politique sociale trop généreuse (à mon avis) qui devrait être clairement réformée (dans mon cas, je suis partisan de la substitution du régime par des transferts directs). Mais Olivier a pris la peine de soustraire des subventions totales le montant des centres de la petite enfance et des subventions agricoles et quelle part du totale allait au Québec. Ensuite, il a comparé au poids du Québec dans la fédération. Voici le résultat:
Cela montre que malgré mes réticences à utiliser le chiffre de 5,4 milliards, le Québec est clairement atteint de la subventionnite au Canada.

Protectionnisme et planche à repasser...

2010-06-23T12:44:00.006-07:00

Pour sauver 200 emplois en Indiana aux États-Unis, le gouvernement fédéral applique des tariffs d'importation qui empêchent aux producteurs étrangers - principalement de la Chine - de faire bénéficier les consommateurs américains de planche à repasser à un plus bas prix. Pénaliser environ 300 millions de consommateurs moins 200 d'entre eux...

Source: New York Times.

Le réchauffement climatique

2010-06-23T01:00:00.000-07:00

Suite aux débats causés par mon article dans le Radical Libre concernant les ressources naturelles et la croissance économique, je vous propose l'article suivant sur la croissance économique et le réchauffement climatique qui se veut la conclusion du sujet.

Were the french-canadians left out during the Duplessis years

2010-06-23T00:06:00.000-07:00

I dont think so! Real wages and salaries in manufacturing –where French-Canadians were omnipresent- rose faster than the rate of GNP per capita between 1948 and 1959 while employment in sector also swelled by 12 percent. This was probably even better since manufacturing was where most jobs for uneducated French-Canadians tended to be.

Quebec business before 1960

2010-06-22T23:54:00.000-07:00

This is what one author said of them:

Without outside capital, a small business will often have a hard time growing, and, because it remains small, will have a hard time raising capital. A point of significance, however, is that this particular vicious circle is one within which most French-Canadian entrepreneurs are content to revolve, in part because of a reluctance towards capital from outside the business or family and in part because of the resistance to growth. Reliance on outside capital is seen as threatening independence and security, an attitude which perhaps depends to some extent on the peasant heritage

But this is what we noticed under Duplessis:

French-Canadians became an increasingly affluent market for financial services of all kinds and turned to the new francophone insurance, banking, trust and investment companies. Massive urbanization favoured concentration of real estate and commercial activities. As in finance there was no major barrier to the entry of small French-Canadian enterprises to such a dynamic environment (…) while the industrial development occurred mostly thorugh foreign and English-Canadian corporations, some French-Canadian companies did participate in older industries

This is an empirical illustration of business activities in Quebec showing that under Duplessis, business activity did in fact live a gigantic boom.

Source:

Québec. Ministère du Commerce et de l’Industrie. All editions from 1925 to 1963. L’Annuaire Statistique du Québec. Québec: Ministère des Commerce et de l’Industrie.

Niosi, Jorge. 1984. « The Rise of French-Canadian Capitalism». In Alain G. Gagnon (eds), Québec : State and Society. Agincourt (Ontario) : Methuen Publications, 186-200.

Taylor, Norman. 1960. “French-Canadians as Industrial Entrepreneurs ”. Journal of Political Economy 68-1, 37-52.

Les raisons de l'inégalité

2010-06-22T06:00:00.002-07:00

Sans jamais faire de recherche empirique approfondie, j'étais de l'avis qu'une grande partie de l'inégalité de revenu aux États-Unis n'était pas dû à des facteurs institutionnels, mais bien à une augmentation de la prime pour une éducation après que l'éducation soit terminé. Bon généralement, je vous admet que je me fous pas mal de l'égalité de la distribution du revenu, mais c'est bien de savoir que mon instinct soit correct (même si c'était facile pour moi de vérifier, c'est juste que je suis paresseux des fois). Dans un article de American.com les économistes Gary Becker et Kevin Murphy nous montrent que :

In the United States, the rise in inequality accompanied a rise in the payoff to education and other skills. We believe that the rise in returns on investments in human capital is beneficial and desirable, and policies designed to deal with inequality must take account of its cause.

Donc quelqu'un qui a fini son diplôme en 1980 par exemple et s'attendait à un rendement privé de 10 pourcent, en 1990, ce rendement privé avait augmenté à 20 pourcent :

This brings us to our punch line. Should an increase in earnings inequality due primarily to higher rates of return on education and other skills be considered a favorable rather than an unfavorable development? We think so. Higher rates of return on capital are a sign of greater productivity in the economy, and that inference is fully applicable to human capital as well as to physical capital. The initial impact of higher returns to human capital is wider inequality in earnings (the same as the initial effect of higher returns on physical capital), but that impact becomes more muted and may be reversed over time as young men and women invest more in their human capital.

Quant aux bonnes politiques à adopter, Becker et Murphy nous laissent sur une note de sagesse et d'expérience:

But it will be a disaster if the focus remains so much on the earnings inequality itself that Congress tries to interfere directly with this inequality rather than trying to raise the education levels of those who are now being left behind (...) A more sensible policy is to try to take greater advantage of the opportunities afforded by the higher returns to human capital and encourage more human capital investment. Attempts to raise taxes and impose other penalties on the higher earnings that come from greater skills could greatly reduce the productivity of the world’s leading economy by discouraging investments in its most productive and precious form of capital—human capital.

Investissement de long-terme

2010-06-22T05:31:00.003-07:00

Quand les adéquistes disent qu'ils sont inquiets pour leur avenir, je pense qu'ils ont amplement raison de l'être sans nécessairement avoir de raison de le rester. Lorsque j'étais présent en 2009 après la défaite, Joanne Marcotte m'avait invité à un comité privé qui devait devenir l'outil de recherche étendu de l'équipe adéquiste à l'Assemblée Nationale. Lors de la réunion, j'avais présenté simplement les avantages de prendre position en faveur d'une hausse dramatique de la TVQ, d'une hausse des tariffs accompagné d'une réduction dramatique des dépenses sur deux ans avant de commencer à compenser les hausses de taxes par des baisses d'impôts.

Mon argument était que la position semblerait radicale, extrême et impopulaire au maximum mais pour un moment seulement. L'idée était que entre 2009 et 2011, l'ADQ reconstruise une image de parti d'idées et de contenu en prenant des positions pas nécessairement populaires mais bien construites et cohérentes pour bien se tenir devant les médias. L'idée est que je ne crois pas que la popularité des idées compte pour autant que le respect des électeurs.

Pour avoir vécu en Angleterre et aux États-Unis, les candidats politiques que j'ai observé qui gagnent toujours c'est ceux qui ont l'image d'être sérieux, cohérents et convaincus de ce qu'ils disent. C'est pour cela que des gens comme John McCain sont passés de la 5ème place dans les sondages des primaires républicaines en 2008 pour finir gagnant. C'est aussi en faisant le contraire (en répudiant son image de maverick) que McCain a perdu. Margaret Thatcher a gagné pour les raisons que David Cameron a été incapable de devenir majoritaire, parce qu'elle était capable de se faire respecter (voire se faire craindre).

C'est ça que l'ADQ doit comprendre. Il faut prendre un risque d'image à court-terme mais à long-terme ca paie. L'ADQ devrait immédiatement commencer à prendre des positions cohérentes de droite et s'afficher comme tel sans sombrer dans le cliché. Elle doit montrer qu'elle a pensé aux politiques publiques qu'elle propose. Tant qu'elle fera le contraire, les chances qu'elle garde ses 4 députés sont plus petites que Bryan lui-même (désolé Bryan, je te le devais pour hier)

La Grande Noirceur

2010-06-21T23:41:00.004-07:00

Voici un tableau de ma dissertation de maîtrise sur Maurice Duplessis. L'idée de la Grande Noirceur fait souvent référence à l'époque de Duplessis et l'accuse donc d'avoir retardé la province. En gros, après la guerre le train des temps modernes passaient à côté du Québec sans l'embarquer à bord.Comme disait Claude Castonguay dans le temps : “from the moment the war ended until about 1960, there was tremendous economic growth in the world but it practically passed Quebec by”.

Mais je n'étais pas convaincu de cette thèse, j'ai donc pris la peine de diviser la période 1926 à 1960 en deux: 1926 à 1939 et 1945 à 1960. J'ai exclu la guerre pour des raisons statistiques évidentes et j'ai considéré le premier gouvernement Duplessis(36-39) comme faisant parti de la première période puisque Duplessis a considérablement changé entre ce mandat et son deuxième règne de 1944 à 1959.

Ce qu'on remarque, c'est que les historiens révisionnistes comme Conrad Black ou Gilles Paquet avaient raison, l'ère de Maurice Duplessis en est une de rattrapage sur le plan économique. En plus, il s'agit d'une ère dans laquelle le Québec performe magnifiquement mieux relativement à l'Ontario que dans la période précédante s'étalant de 1926 à 1939.

Mais ce que je trouve encore plus intéressant, c'est que la modernisation et le rattrapage économique qui semble commencer sous Duplessis (et moi je dis en grande partie grâce à Duplessis) continue sous la Révolution Tranquille sans grande brisure. Cela me porte à questionner l'ampleur d'une grande noirceur et par extension l'ampleur de la Révolution Tranquille.

Statistique fail

2010-06-21T11:25:00.002-07:00

Antagoniste nous parle de la relation entre le vote Démocrate et le taux de criminalité. En utilisant ses habituels zolis graphiques, ils nous montre une évidence surprenante: la criminalité (les crimes haineux) est plus élevée dans les États votant Démocrates. En particulier, 8 des 10 États avec le plus haut taux de crimes ont voté Démocrates.

Alors, est-ce que comparer les crimes entre États selon leur votes est logique et valide? Pas du tout! Le vote Démocrate, c'est bien connu, est davantage concentré dans les milieux urbains et les États du Nord-Est des États-Unis. Or, il se trouve que le crime est également une fonction de la densité de la population. Il est en effet bien connu que le taux de criminalité est largement plus élevé dans les grandes villes. Nous avons ainsi affaire à une corrélation cachée. Pour isoler l'effet du vote Démocrate, il faut tenir compte des autres facteurs. C'est ce que j'ai fait en régressant le nombre de crimes haineux par États (d'après les données citées par David) sur la population et la densité (et leurs carrés). Voici les résultats:

crimes	Coef.	P>t	[95% Conf.	Interval]
obamashare	0.6597545	0.845	-6.089718	7.409227
sqdensity	0.2186806	0.003	0.0811891	0.3561722
density2	-0.0000222	0.003	-0.0000366	-7.76E-06
pop	0.0000367	0.000	0.000024	0.0000493
pop2	-1.02E-12	0.000	-1.41E-12	-6.32E-13
_cons	-35.41525	0.195	-89.65109	18.8206

N=50, R squared=0.59

Comme vous pouvez le voir, toutes les variables de cette simple régression sont significatives, (la Pi-Value de la 3e colonne doit être inférieure à 0.05 pour que la variable soit significative) sauf la part de votes d'Obama!

Au final, cette régression ne montre pas que les électeurs gauchistes sont plus ou moins violents que les droitistes. Elle montre juste qu'on ne peut pas répondre à cette question en comparant simplement les crimes et le votes Démocrates par États. Donc peut-être que les médias vous "bullshit" en prétendant que les Tea Party sont remplis de membres violents, mais peut-être pas.

Hier, en CB, j'ai fait quelque chose que vous ne ferez pas de sitôt au Québec

2010-06-21T03:16:00.003-07:00

En effet, j'ai signé une initiative populaire! Si celle-ci réussit à collecter 10% des électeurs inscrits dans chaque comté, alors il y aura un référendum sur le sujet proposé.

Depuis que la CB a adopté certains éléments de démocratie directe en 1995, aucune initiative n'a réussit à collecter le nombre requis de signatures. Il faut dire que cela est difficile. Les règles sont strictes: 10% dans chaque comté, pas d'employé payé mais juste des bénévoles, une période de 90 jours, etc. Les détails sont ici. Cette fois-ci, il semble bien que l'initiative va aboutir.

Le sujet de la pétition est d'abolir la taxe de vente harmonisée, la HST. Personnellement, je pense que la HST, qui est une taxe sur la valeur ajoutée, est bien meilleure qu'une taxe de vente. Mais j,ai signé pour deux raisons. 1) Je tiens à avoir un référendum sur une initiative populaire, cela serait une première au Canada. 2) Le gouvernement libéral n'a jamais mentionné la HST lors de la dernière campagne électorale. Et pof, juste après, voici la HST qui taxe bien davantage que la taxe de vente actuelle (par exemple, à l'heure actuelle on ne paie que la TPS dans un restaurant). Je trouve cela sournois de la part du gouvernement.

Lors du référendum, il faudra que le camp du OUI (oui=abolition de la HST) obtienne l'équivalent de 50%+1 des électeurs inscrits dans 2/3 des comtés. Autant dire que l'enjeu principal sera de motiver les gens à voter!

À voir l'exemple de CB où les initiatives populaires sont en théorie possibles mais très rarement appliquée, le Québec pourrait peut-être s'inspirer de cela.

La construction des routes au Québec sous Duplessis

2010-06-19T20:41:00.004-07:00

On dira ce qu'on veut de la corruption de feu Maurice Duplessis, mais quand un comté votait du bon bord, ce dernier recevait sa route ou son pont. Et beaucoup de comtés ont voté du bon bord. Voyez par vous-mêmes...

Big business (in praise of)

2010-06-18T16:00:00.000-07:00

I already argued(here and here) that big businesses are good for wages, working conditions, innovation and small businesses that orbit around them. To this list, I am adding that it perform better in times of recession for employment. Several big companies seem to have been able to withstand the recession somewhat easily and already offering new employment possibilities. Forbes Magazine publishes this slide of big businesses and the number of internet posting they have put for separate jobs and it seems pretty revealing.

Young capitalist

2010-06-18T14:03:00.001-07:00

Wow...what else to say?

Quelque chose qu'on verra pas avant longtemps...

2010-06-18T13:43:00.002-07:00

Pendant que Bryan parle de seins, je finalisais ma dissertation de maîtrise et je suis tombé sur quelque chose qu'on a pas vu depuis très longtemps au Québec et qu'on risque pas de revoir avant un bon moment: la taille du service de la dette sous Duplessis.

Useless but interesting statistics: Tits or Ass?

2010-06-18T01:04:00.004-07:00

Before I start, I would like to apologize to every female readers of this blog (if there are any!). This post is not meant for you.

So, do men prefer tits or ass? I got asked this question recently and the girl (best friend of my girlfriend) was surprised I asnwered: tits. For me it was a no brainer. She told me that all the other guys answered ass. I then went and did what any academic person would do: look for statistics!

So I found that men prefer ass to tits in a ratio of 60-40.

But at the same time, it turns out that the cup-size distribution is as follow:

Average Bust Size
The average bust line for American women is 35.9 inches (91.2 cm). The typical bra size is 34B, with the proportions of women's cup sizes breaks down to the following: A-15%, B-44%, C-28%, D-10%, while the remaining 3% are AA, AAA, DD and beyond. Interestingly, manufacturers of women's clothing agree that the average American woman's bust size has expanded in recent decades, if only by fractions of an inch, due to improved diet and birth control pills.

So, could it be that the 60% of guys who prefer ass have never been with a girl with cup-size C or bigger? After all, A+B gives almost exactly 60%!

I just might have found the topic of my ph.d dissertation!

The Becker Idea: Make Immigrants Pay?

2010-06-17T12:55:00.002-07:00

That's the case that Becker puts forward during his visit here in London. I myself had the chance to see his lecture at the Institute of Economic Affairs and the case is strongly put forward:

"What the government would do is set a price, and the price would be determined by how many people they would like to admit, and then they would allow everyone to come in who could pay that price, aside from obvious exceptions like terrorists," he told The Daily Telegraph before delivering the 19th Institute of Economic Affairs Annual Hayek Memorial Lecture in London.(...)
Professor Becker, who teaches at the University of Chicago and won the Nobel Memorial Prize for Economic Science in 1992, said the most skilled immigrants would still be attracted, because they would be able to generate the highest returns from their investment in the entry fee.

He said the programme would also reduce opposition to immigration, by eliminating the sense that immigrants were getting "a free ride". He will argue that a government loan system should be introduced to ensure that young, ambitious people could borrow the entry fee and pay it back over time.
"Usually governments are encouraged to make more radical changes when they decide that things are pretty bad and the present solutions aren't working. That's the situation the UK is finding itself in, the US is finding itself in, and Germany, Scandinavia, and other countries," Mr Becker said.

The Daily Telegraph

That explains the farm bills...

2010-06-16T04:00:00.000-07:00

On the House Agriculture Committee, which holds sway over farm policies and subsidies, members had farming and agribusiness investments worth five times on average the amount held by other colleagues in the House. Many of the committee members' holdings were in family farms. Nothing prevents those members from also receiving farm subsidies, and in the past, some have.

At least, this proves that public choice theory was (sadly) right...

Source via Marginal Revolution